【明報專訊】據美國人口調查局周二發表的一份報告顯示,美國家庭收入中位數於2015年錄得有紀錄以來最大升幅,較之前一年有5.2%增長,而至5.65萬美元。
與此同時,美國生活在貧窮線以下人數亦大幅下降至4310萬人,減少350萬人,為幾十年來最大減幅,貧窮率由之前一年的14.8%下降至13.5%。至於未有健康保險的人數,亦由2014年的3300萬人,下降至2105年的2900萬人。年內有健保的美國人佔總人口的91%左右,較之前一年的89.6%明顯改善。此外,報告亦反映,幾乎所有收入階層均見收入增長。
收入的增長是2009年開始的經濟擴張以來一個重要里程碑,新一輪的經濟復蘇終於惠及廣大民眾。由於數字發表的時機適逢大選熱戰之中,民主黨人不會放過機會,以之反擊共和黨候選人特朗普對經濟的黯淡描述。
IHS Global Insight消費者經濟部門主管Chris G. Christopher Jr. 說︰「現在離上次衰退深淵已經很長時間,但終於今天開始惠及大量美國家庭。」
不過,美國經濟復蘇仍屬未完備,現時家庭收入中位數仍較2007年時低1.6%,數字經通脹調整。亦較1990年代後期時的高峰水平低2.4%;而生活在貧窮線下的人數也仍在高水平。聖路易華盛頓大學社會福利學教授Mark R. Rank認為,新公布的數字「顯然是一個好消息」。但他又指出,美國的貧窮問題以及貧富不均情況仍較絕大部分發達國家來得極端。
另一方面,今次發表的中位數增長較平均收入的增幅為大,2015年平均收入增長了4.5%,至79,263美元。一般而言,平均收入數字都會較中位數高得多。不過,增長主要來自職位增加,多於薪金增長,去年有工作的人增多,但不少人仍在為維持生活水準而苦戰。