安樂死合法化 加藥廠即抬價
「催命藥」價倍增 美家屬怒吼
(滿地可25日加新社電)北美洲醫助死亡倡權者指摘加拿大製藥商凡利亞藥品公司(Valeant Pharmaceuticals，圖)﹐在加利福尼亞州醫助死亡合法化後不久抬高藥價﹐將一種催命藥物的價格提高一倍。美國政客也批評藥商﹐說它哄抬物價。
加拿大沒出售巴比妥(barbiturate)、速可眠(Seconal)或司可巴比妥鈉(secobarbital)等藥物﹐但加拿大一名醫助死亡倡權者在最近的檢討中狠批這家魁北克省公司。
安省微生物專家洛醫生(Dr Donald Low)的遺孀泰勒(Maureen Taylor)說﹕「這是貪婪﹐不是貪婪是什麼﹖」
洛醫生帶領醫療團隊﹐對抗嚴重急性呼吸系統綜合症(SARS)﹐人所共知。
凡利亞從馬拉松藥廠(Marathon Phamaceuticals)收購一批藥物專利後﹐即在一年前調高藥價。這類藥物在上世紀30年代開發﹐是安眠藥﹐主要用於短期失眠、癲癇、手術前麻醉。凡利亞購得藥物專利之後﹐藥價漲至每100粒3,000美元﹐比收購前高出一倍。2009年﹐這類藥物每100粒售價不到2,000美元。
這類藥物有催命作用﹐將整個藥方的藥丸放進液體稀釋﹐即可致命。
該公司說﹐它沒有推銷這種藥物﹐去年只賣出大約1,000張處方的藥物。它預計﹐2016年的銷售款額不到300萬美元。
該公司在2015年2月收購馬拉松藥廠藥物專利﹐還包括益舒庇爾(Isuprel)、耐心危壓Nitropress)兩種心臟藥物﹐可以救命。後來藥價躍升兩倍或五倍﹐美國一個國會委員會調查數家藥廠抬價﹐在上月要求凡利亞到委員會作證﹐為藥物價格策略辯護。
該公司發表聲明﹕「凡利亞考慮一系列因素﹐定出藥價﹐包括開發或收購藥物專利的費用、是否有替代藥物或非專利藥物﹐比對更昂貴的另類療法﹐本公司藥物有什麼好處。」該公司加價並未引起注意﹐直到國家公共電台(National Public Radio)本周報道﹐美國病人家屬憤怒﹐加拿大人也有同感。俄勒岡州一名醫生說﹐那樣的做法「有昧良心」。
在丹麥﹐這種藥物只售50美元。
