日本明仁天皇伉儷周二(26日)赴菲律賓訪問5天，雖然是紀念日菲邦交正常化60年，但是日皇前往悼念二戰死者卻是此行所關注的重點。

上次日本天皇訪問日本，是已故的昭和天皇在54年前造訪菲律賓首都馬尼拉。

明仁夫婦搭乘的專機今早上午從東京羽田機場出發，他們周三將在菲律賓總統府(馬拉坎南宮)接受正式歡迎和晚宴款待。

28日則與在菲律賓的日僑會面，鼓勵日僑加強和菲律賓民間的交流。

行程當中最為引人注意的是29日，明仁夫婦將在當天前往日本政府在馬尼拉近郊、當年激戰的戰場——卡里拉亞所建的二戰亡靈紀念碑悼念。

據稱，這是依明仁夫婦的意思而增加的行程，他們將在當地會面二戰陣亡日軍家屬並在紀念碑獻花。

1941年，太平洋戰爭爆發，日軍進攻菲律賓，而當時美國和菲律賓的聯軍一路潰敗，日本後來雖佔領菲律賓，但是抗日游擊隊依然活躍。

到了戰爭末期，變成日本皇軍在太平洋一路敗退，美國為首的聯軍則反攻菲律賓，據稱日軍在菲律賓陣亡人數約50萬人，而在二戰中死亡的菲律賓軍民則有100萬人。

明仁夫婦悼念亡靈的計劃，被看成是日本改善與東南亞國家關係的象徵，明仁從20年前展開「慰靈之旅」，先後曾在日本國內、塞班島，去年在帕勞(帛琉)等地悼念二戰戰死者的亡靈。

形容日本是重要戰略伙伴的菲律賓，也是明仁登基天皇以來，唯一一個還沒有正式到訪的東盟成員國家。(BBC)