中國科學家發現最強超新星 較太陽亮5700億倍

[2016.01.16] 發表

【明報專訊】由中國科學家主導的科研團隊發現一顆名為ASASSN-15lh的極亮超新星震驚天文學界，其光度比太陽強5700億倍。

超新星是恒星生命終點的劇烈爆發現象。2015年夏天發現的這顆超新星其爆發強度超過了Ia型超新星約兩百倍，名為ASASSN-15lh的極亮超新星是由北京大學科維理天文與天體物理研究所研究員東蘇勃領導一支國際團隊發現的。

這一最新研究成果以東蘇勃為第一作者、通訊作者身分發表在2016年1月15日出版的《科學》(Science)雜誌上。

據《科學》文章報道，ASASSN-15lh距離地球38億光年，屬於罕見的「極亮型超新星」家族中的一員。它的發現有望為天文學家揭開極亮型超新星的爆發之謎提供重要線索。

ASASSN-15lh達到的最高光度比太陽要強5700億倍，是整個銀河系千億顆恒星總光度的20倍左右。東蘇勃稱：ASASSN-15lh是迄今為止人類記錄到的最強的超新星爆發。由於它輻射的能量太高，目前的超新星理論難以對它的爆發機制和能量來源給予令人滿意的解釋。

人類觀測史上最早的超新星爆發是在西元185年，《後漢書》中記載：十月癸亥，一客星出於南門，其大如斗笠，鮮豔繽紛，後漸衰萎，於次年六月沒。這是講當時人們看到一顆極亮的新星，顏色鮮豔，在天空中閃爍了8個月才消失。

這顆爆發於漢代的超新星後來被天文學家稱為SN185，劃歸為Ia型。自那以後，人類記錄了上萬顆超新星爆發，其中最常見的類別就是Ia型。

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