【明報專訊】最新發表數字顯示，上周美國申領失業救濟金人數出乎市場預期上升，但數字仍在就業良好的範圍內。

其他於周四公布的數字同時反映，美國進口價格於去年12月大跌，並為連續第六個月的減縮，主要原因是受油價低殘及美元走強的影響。數字意味着消費物價增長會十分輕微，可能令今年的通脹率持續處於聯儲局的2%目標通脹水平以下。

據勞工部發表數字，在截至1月9日止的一周內，美國新申領失業救濟的人數上升7,000人，至經季節性調整後的28.4萬人。

不過，數字為連續第四十五周低於30萬水平，此一分界線為勞工市場情勢是否良好的一個指標。此連續低於30萬的周數，是1970年代初以來最長一個時間紀錄。

紐約巴克萊銀行經濟師Jesse Hurwitz說︰「從歷史角度來看，申領數字仍處於低水平，我們從今天發表的報告看不到明顯的證據，反映除了正常的勞動力市場脫離者數字之外，還有任何其他情況。」

前此，經濟學家曾預測，去周申領數字會下跌至27.5萬，今趟的上升很可能反映了一種波動，因為聖誔假期的季節性調整一向甚為估計。另一方面，每逢一季開始，申領數字一般都有上升的傾向。

至於一般認為較能反映勞動力市場趨勢的四周移動平均數，則於去周增加3,000人，至278,750人。

與此同時，勞工部周四發表的另一份報告則顯示，上月美國進口物價下跌1.2%，之前的11月亦曾見0.5%跌幅。在過去18個月內，合共有16個月進口物價錄得跌幅，若以2015年計，則全年下跌8.2%，為自2008年以來最大的全年跌幅。

在12月內，進口石油價格大跌了一成，之前的11月也下滑了3.6%。若剔除石油，則進口物價於12月下滑0.4%，為連續第十二個月的下跌。

過去20個月內，美元兌主要貿易對手貨幣的匯價升值21.7%，已令進口貨價明顯下降。勞工部報告同時反映，美國出口價格去月下降了1.1%，11月跌0.7%。

在2015年全年內，出口物價合共下跌6.5%，為自1983年開始公布此指數以來最大的全年跌幅。