沙特油價豪賭 禍福難料
沙特去年促油組改變政策，拒絕減產，油價今年繼續下挫，跌至2004年以來最低水平。路透社稱，沙特今次這項緊縮計劃反映該國並不預期油價會短期內反彈，反而準備油價會持續數年低迷。沙特財政部未有透露預算案所假設的平均油價，不過路透社引述經濟師相信約為40美元一桶，並預期每日產油量超過1000萬桶。分析師預期沙特不會減產支持油價，因為沙特以低油價搶佔市場的策略見效。
遏美頁岩氣 傷人傷己
沙特此舉旨在擊倒美國頁岩氣等生產成本較高的對手，沙特的策略已見成效，油價下挫已令北美的能源供應見頂回落，預計明年會繼續。不過這招傷人又傷己的「七傷拳」對沙特經濟亦有影響。沙特今年已削減開支25%，並透過發債集資270億美元。一名官員較早時已向《金融時報》說﹕「開支完全失控，加上油價繼續下挫，我們因此需要檢討各個方面。」
專家估計，沙特要油價106美元一桶才可收支平衡。沙特央行資產管理部前主管哈立德(Khalid Alsweilem)便擔心，沙特以如此速度消耗外匯儲備，若油價繼續下挫，沙特可能要跟美元脫鈎。他對英國《每日電訊報》說﹕「若里亞爾的聯邦匯率出事，後果會很嚴重，將重創信心。」事實上，早在油價大幅下挫前，沙特的外國工人每年早已匯走360億美元。美銀較早時估計，若油價維持在30美元一桶，沙特財赤將會逼近1800億美元，令聯繫匯率到達極限。
根基雖厚 中東局勢不穩成隱憂
沙特的油價豪賭，被視為面對頁岩氣威脅果斷的一着。部分觀察家亦相信沙特根基雄厚，有能力承受低油價衝擊。不過當中東局勢不穩，而沙特自己亦面臨ISIS等極端組織威脅，沙特這次豪賭不無隱憂。國際貨幣基金組織(IMF)10月警告，沙特若不緊縮，5年內就會花光錢。沙特有六成人口在30歲以下，減少對石油依賴發展多元經濟雖能滿足年輕人需要，不過削減補貼福利亦會動搖沙特政府跟國民長年的社會契約。(綜合報道)
