【明報專訊】據參考消息網援引外媒報道稱，喜馬拉雅山脈白色山峰聳立雲間的瑰麗畫面也許在短短幾十年間就將只能出現在明信片上。這條分隔中國和印度的山脈擁有9座世界最高峰，被稱為除南極和北極之外的地球「第三極」。青藏高原上分佈著4.6萬座冰川，佔全球總量的近15%。然而，與地球另外兩極一樣，喜馬拉雅山脈的冰雪正在因全球變暖而消融。

據西班牙《阿貝賽報》12月6日報道，根據中國政府的估算，青藏高原平均每年有247平方公里的冰川消融。自上世紀50年代以來，已經有大約7600平方公里的冰川消失，佔到青藏高原冰川總量的約18%。這已經是一個非常嚴重的環境問題，因為作為著名的「世界屋脊」，青藏高原孕育出了亞洲幾條大江大河，如長江、黃河、湄公河和雅魯藏布江，而冰雪消融影響著這些大河流域近20億人口的生活。

中國社會科學院(中科院)環境問題專家次仁平措(音)在接受包括《阿貝賽報》在內的境外媒體採訪時表示，西藏遭受著氣候變化帶來的嚴重影響。河流水位因冰川消融而上漲，但降水卻在減少。此外，近30年來，青藏高原的平均氣溫已經上升了2攝氏度，冰川還在持續消融，「但我們卻找不到有效的方法來遏制這一趨勢」。更糟的是，全球變暖而帶來的冰川融化還影響到了50座海拔7000米以上的山峰，其中有11座海拔超過8000米。

報道稱，由於青藏高原的升溫幅度比世界其他地區都要高，預計到2050年「世界屋脊」2/3的冰川將消失不見。此外，過去10年青藏高原地下的永久凍土也在融化，從而導致地下水滲流。根據中科院的最新研究預測，到本世紀末，青藏高原上可能將有超過80%的永久凍土消失。最糟糕的是這一地下層形成於數千年前，包含著約1.23萬噸二氧化碳，一旦融化就會釋放到大氣中，使得溫室氣體進一步增加。

一些冰川正在以每年大約300米的速度消退，海拔5200米的艾佛勒斯峰(珠穆朗瑪峰)大本營區的冰川已經消失。這種趨勢在短期內可能導致源頭在喜馬拉雅山脈的大河流域爆發更多洪災，中國、印度、尼泊爾、不丹和孟加拉國等亞洲國家將深受其害。

報道稱，為了控制水資源，中國政府在青藏高原建設了許多水壩，但發改委表示這都是出於發電需要，並且這些水壩在建造前都進行過充分的環境影響評估。在當前這個資源日益匱乏的世界，水資源的地緣政治重要性愈加凸顯，或將決定未來國際關係的走向。而青藏高原擁有龐大的淡水資源，成為各國爭奪的目標。

報道稱，與此同時，河流正在減少甚至消失。根據中國此前的全國水利普查，20年間有2.8萬條河流消失。

氣候變化帶來的類似惡果不僅僅影響到中國，最近的一些科學研究將喜馬拉雅山脈的氣溫上升和冰雪消融與近來席捲歐洲和亞洲的熱浪聯繫在一起。在這樣一個愈來愈熱的星球上，「第三極」的融化可能就是短短幾十年的問題。