溫東藝術節
藝廊開放日
溫哥華風景秀麗，除了吸引了許多土豪移居於此外，許多來自世界各地的藝術創作者也熱愛在此定居，而溫東更是全加拿大藝術家最密集的地區。藝術家們終年隱身在工廈之中埋首創作，但在每年的11月中旬，他們定必將藝廊或工作室好好整理打掃一番，然後把大門敞開迎接前來參觀的民眾，這是Eastside Culture Crawl藝術節過去19年來定下的傳統，在一連四日的藝廊開放日中，讓熱愛本土創作的民眾近距離「爬藝術」！
文╱圖：陳韻如 部分圖片由受訪者提供
藝術節總監Esther Rausenberg說：「這個活動最初由幾位藝術家發起，當年只有不到30人參加。」溫東藝術節Eastside Culture Crawl今年來到第19屆，是歷年來參加者最多的一年，總共有447位藝術家，當中包括畫家、雕塑家、珠寶設計師、家具設計師、陶藝工匠和玻璃工匠等；涵蓋範圍包括緬街(Main St)、東一街、維多利亞街及福溪水濱工業區，由11月19日至22日期間進行。
2萬5千人逼爆溫東
「這裏沒有太多地方可供藝術家展出作品，所以我們希望邀請大眾到工作室來看看我們是怎樣完成作品的。我們相信透過這樣的互動方式，會勾起人們對特定藝術品或創作者的興趣。」但Rausenberg也不諱言，藝術節的另一重要目的是幫助銷售，她認為藝廊開放日是營銷藝術品的最好方式之一。
去年參加藝術節的民眾約有25,000人，相信今年或會更多，民眾可至活動網站culturecrawl.ca或親身至各藝廊領取活動簡介及地圖，再按圖索驥尋找你喜歡的藝術家或工匠。「在網站上可找到每位參與者的簡介和作品照片，我建議大家先依個人興趣找出幾位藝術家，再制定參觀路線。」她提醒大家要穿著舒適的鞋和服裝，部分工廈必須行樓梯，如果逛累了，沿路將設有啤酒區和美食車供民眾休息。
藝術家各出奇招吸睛
Veronica Foster是溫東藝術節中的元老級藝術家，在Parker Studio(350-1000 Parker St, Vancouver)經歷了18屆的她今年再度回歸，並連同幾位分租的藝術家一起開放工作室。擅長利用植物和石膏作畫的Foster，親身經歷了藝術節的成長，「這是很好玩的活動，每間工作室都用不同的方法來吸引群眾，有些備有美酒美食、有的請來DJ現場打碟，以前一位在這裏分租的藝術家還試過現場樂隊演奏。」
「我參與了5年，當我第一次展出皮革怪獸玩偶時，許多擁有玩心的大人都非常喜歡我的創作。」用回收皮革製作玩偶系列「Leather Monsters」的Lisa Lee認為此活動讓藝術家有更多機會接觸人群，機會非常難得。她的拍檔間皮匠Colin Mayhew主要替人量身訂做皮革用品，在藝術節中他將展出過往的實驗作品外，還會有皮包、皮帶等獨一無二的工藝品作販賣。
同樣寄居在Foster工作室裏的Lynn Falconer主力創作青銅雕塑，但除了大型的雕塑品外，她還會趁此機會展出人體素描，「我有教素描課，每周都會有脫衣舞娘來做我們的模特兒，我會在藝術節期間展出這些畫作。」另外，Falconer還會出售由她所設計的人體青銅掛勾。
華裔雕塑家盼華人參與
參與溫東藝術節的華裔藝術家極少，雕塑家孟新是其中一位，已有過幾年經驗的孟新表示，今年將主力推廣其工作室Vancouver Sculpture Studio的雕塑班，並期望有更多華裔學生參與藝術創作。「依往年經驗，藝術節的訪客中華人比例非常少，但其實現在華裔對孩子的藝術教育也很關注，我希望他們也能一起來參與藝術節。」
「我們是一個綜合工作室，兼教室與畫廊功能。課程主要是雕塑和部分素描，學生大多是準備報考藝術學校的人，各個級別都有；程度較高者將來我們會帶着去參加國際性的交流展出。」
孟新認為，像溫東藝術節規模如此大的展覽是非常難得的，「不論在哪個城市，辦場展覽除了開展當天，幾乎很少人看；藝術節能在幾天內吸引上萬人來參加，是很有普及性的，十分難得。」他解釋，藝術節中有許多出售介於藝術及工藝品之間的展示品，各個檔次都有，讓藝術跳脫了小眾的框架。
