【明報專訊】全美產能最大發電集團Duke Energy(代號DUK、圖)宣布，以現金49億美元收購美國天然氣分銷商Piedmont(代號PNY)，以擴展天然氣分銷業務。

Duke以每股60美元現金收購Piedmont，較上周五收市價溢價42％；並承擔後者約18億美元債務，令交易總值達67億美元。Duke將發行新股集資5至7.5億美元，以支付部分收購費用。

由於美國頁岩天然氣生產過剩，Piedmont等天然氣分銷商，便能以較低買入價，以管制價格賣天然氣給用戶，獲取較高利潤。

天然氣分銷商因此成為發電集團收購對象，因既可擴充天然氣基礎設施，也能減少倚賴賣電業務。近年由於美國工商業及住宅用電更有效率，以致對供電需求減少。

另一發電集團Southern Co.(代號SO)8月便宣布，以80億美元收購AGL Resources。

Duke和Piedmont是大西洋海岸輸氣管項目的主要伙伴，AGL也在該項目佔5％權益。該管道從賓夕法尼亞州Marcellus頁岩氣，申展至北卡羅萊納州及維珍尼亞州，全長885公里。

Piedmont在南北卡羅萊納州及田納西州，共有約100萬客戶。Piedmont收報57.74美元，升15.52美元或36.76％。Duke收報72.24美元，跌1.5美元或2.03％。