【明報專訊】據新華網報道，17日0時16分，中國在西昌衛星發射中心用長征三號乙運載火箭，成功將亞太九號通信衛星發射升空(圖)。此次任務是中國首次向國際成熟衛星運營商提供通信衛星在軌交付服務，也是中國第七個衛星在軌交付項目。

火箭升空約26分鐘後，西安衛星測控中心傳來的數據表明，星箭分離正常，衛星準確進入近地點212公里、遠地點41,965公里的地球同步轉移軌道，發射獲得圓滿成功。

亞太九號通信衛星項目經理魏強介紹，這是香港亞太通信衛星有限公司購買的中國第一顆商業通信衛星，該衛星充分繼承了東方紅四號衛星平台成熟技術，設計壽命15年，是目前中國研製的民用商業衛星中轉發器數量最多的衛星。

亞太通信衛星有限公司副總裁陳珣稱，衛星入軌後，將與亞太公司在軌運行的其他衛星共同為亞洲、歐洲、非洲、澳洲等全球約75%人口的地區，提供優質的一站式衛星轉發器服務以及廣播、衛星通信、電信港和數據中心服務。

亞太九號通信衛星和用於此次發射的長征三號乙運載火箭由中國航天科技集團負責研製。這是長征系列運載火箭第214次飛行。

長期以來，美國等國以「技術封鎖」為名，阻撓中國參與國際商用通訊衛星市場。同時西方國家以高價租用衛星轉發器方式從第三世界國家長期攫取巨額利潤。中國此次發射成功亞太九號意味着中國全面掌握通訊衛星系統全部技術，可以獨立於現有國際商用通信衛星體系之外向世界各國提供通訊服務。未來中國可能還將以打包出售整顆衛星及全套服務方式，向第三世界國家出售通信衛星服務。