港大基因技術 有望紓糧荒 加速生長 馬鈴薯增產六成
【明報專訊】香港大學理學院生物科學院發現，植物內名為「紫色酸性磷酸酶2(AtPAP2)」的基因，有助植物快速生長，只要複製該基因再放回同一種植物中，植物就能加強光合作用及攝取更多能量，達到快高長大效果。研究團隊初步為多種植物做試驗，結果發現馬鈴薯的產量提升了43％至60%。負責研究的學者認為，該技術有助解決糧食短缺問題，更可紓緩氣候暖化。
現時不少食品如大豆及粟米等基因改造作物，都是以其他物種如昆蟲或細菌的基因加入農作物，達到抗蟲或加快生長效果。港大新技術的不同之處，是抽取對象來自植物本身的基因，複製後再放回同一種植物內，激發其生長潛能。
基因來自植物自身
港大生物科學院副教授林文量表示，研究團隊檢視了全球已發表約60種植物的基因圖譜，發現除松樹外，幾乎所有植物都有一條名為「紫色酸性磷酸酶2(AtPAP2)」基因，作用為控制植物的葉綠體與粒線體生長，但研究團隊發現該基因「多了條尾」，故以實驗經常採用的植物「擬南芥」試驗，並進行基因改造，結果發現生長周期由12周縮短至10周，種子產量增加38％至57％不等。
適用於亞麻子 可煉燃油
林文量指出，實驗成功令植物加速生長後，研究團隊再回頭分析原因，發現植物的AtPAP2基因，可以促進葉綠體及粒線體攝取更多糖分，從而令植物光合作用加速及製造能量，使生長速度加快。除了擬南芥，研究團隊與德國的大學合作，為馬鈴薯進行基因改造，發現產量能大幅提升43％至60％不等。另外，可提煉成燃油的亞麻子，亦有加速生長效果。
林文量認為，該技術若被廣泛應用，將有助提高糧食生產，解決世界糧食危機，植物吸收更多二氧化碳，亦可紓緩氣候暖化問題。該項研究成果已於本月學術期刊發表，並在港大技術轉移處協助下申請專利，期望日後可應用於商業用途。
有助紓緩氣候暖化 正申請專利
本港漁護署於2011年實施《基因改造(管制釋出)條例》，任何人未經漁護署批准，向環境釋出基因改造生物，即屬違法。若日後本港有農民應用港大的基因改造技術，先要向漁護署申請。發言人表示，《條例》實施至今，該署沒有收到任何申請，亦會定期抽取樣本及巡查農場。至今未發現違規個案。
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