世界公民﹕「新工人」的命運
【明報專訊】中國人口逼近14億，農民工於2006年估算大約有1.5億人，而根據國家統計局數字，農民工人數在2014年上升至近2.8億。過去農民工由農村到城市打工，掙取收入供養家鄉親人，大時大節會返鄉跟家人團聚，也期待有天退休返鄉，視農村為歸宿。然而今日到城市打工的80後、90後一代，他們的背景、心態及處境跟上一代「農民工」均大有不同，被稱為「新工人」。
相較60、70後的農民工，「新工人」的工作環境確有改善，政府對工廠有更多規管，加上實施最低工資、五險一金(養老、醫療、失業、工傷、生育保險及養老金)等。然而，農民工仍面對不少問題。以教育為例，農民工子女以農民戶籍於城市入學的限制雖放寬了，但入讀公立學校還需要不同的證明，例如家長工作證、暫住證等等，湊齊這些證明並不容易，不少農民工由於僱主沒發出工作證令子女未能入學，加上租金等生活開支高昂，大部分工人被迫跟孩子分離。
保障不足 難追究責任
即使法律明文規定僱主要為工人購買包括工傷保險在內的「五險」，落實仍有困難。有些工人不清楚自己的權益或被僱主剝削，往往到工廠搬遷、倒閉或遇到工傷才發現僱主沒有購買保險，得不到賠償。另外亦有代工廠商逃避責任，不顧工人待遇，甚至有意隱瞞生產過程，希望卸去應有責任，即使一些國際大品牌聘用的代工廠商亦然。
欠職安意識 職業病趨向隱性
由於電子產品製造業在內地大量設廠，生產過程所用的化學物大多帶毒性，又或無色無味難以察覺，工人未有足夠的資訊和知識了解其工作環境及崗位的潛在危險，可能暴露於危險化學物環境中慢性中毒而不自知。
廠方很多時也沒提供足夠的防護設備，而工人因缺乏職安意識，也未必依足安全指引工作。即使知道有發病例子，工人很多時均抱僥倖心態，認為沒發生在自己身上，或非自己崗位便沒問題。職業病帶來的傷害不比工傷小，常見的如患上塵肺、三氯乙烯中毒引致的神經系統損害，嚴重者更會身亡。
除面對生活及工作保障的困境，新工人比上一代農民工多出一份對前景的迷惘。上一代因有家庭負擔，有其目標於是較能忍耐辛苦的工作。新工人較少有家庭負擔，對自身處境更為敏感﹕每天重複乏味工序生產零件，最終製成新穎吸引的電子產品，但自己卻不能享有，一如世界很大很美好，卻像與自己無關。
新生代對工作或工廠不滿意會選擇轉廠，跟香港人「東家唔打打西家」的想法相似，然而這種轉換是否真能改善工作環境？這種做法往往將問題簡化成個人和個別廠家的問題，而忽略了社會及廠家普遍的責任，加上「農民工」的社會地位低，在城市猶如「二等公民」，令新工人也不願承認自己「農民工」的身分，視目前的工作是「暫時的」，令他們更難團結起來爭取權益。
社會地位低 對前景迷惘
然而新工人大多沒有務農經驗，甚至是在城市出生，回鄉用積蓄經營小舖維生大多是在城市待不下去的退路。但一般農村的年輕一輩都往城市打工，只留下老人和小孩，並沒什麼購買力，新工人回鄉開店也難以維持。返鄉似乎並非新工人的退路，但城市能否有足夠空間、相應的配套、及提供工作及生活上保障，令新工人看到留在城市的前景，則是內地政府和民間團體要致力解決的社會難題。
■知多點
新工人(new migrant workers)
自1984年，中國的經濟改革推展至城市，實行工業化及發展沿海地區，因而需要大量勞工，吸引了大批農民離鄉背井到城市打工，從事收入較低的體力勞動工作，例如建築及製造業工人、服務員等，是上一代的「農民工」。近10年間，80後90後投入勞動市場，成了「農民工」的生力軍，他們很多雖持農民戶籍卻從沒務農經驗，甚至是在城市出生長大，也未有上一代的生活負擔，令他們在身分認同、心態和行為上跟以往的「農民工」不同，因此有「新工人」的稱呼。
樂施會互動教育中心本學年推出「民工2.0」新工作坊，以新工人的處境為主軸探討，讓參加者體驗新工人的處境及反思相關議題，工作坊內容詳情可到樂施會「無窮校園」網站了解。
文、圖﹕樂施會
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