【綜合報道】《紐約時報》2日報道，美國「國際消防員協會」(IAFF)原本打算在民主黨總統初選中，表態支持前國務卿希拉莉．克林頓，但因考慮副總統拜登也可能參選等因素，決定放棄原計劃。希拉莉最近民調支持率顯著下滑，而今又遭此挫折，可謂雪上加霜。

美國工會勢力傳統上支持民主黨，而該黨總統參選人對爭取工會支持也都不遺餘力。希拉莉競選陣營說，迄今已有7個全國性工會給予希拉莉背書，代表400萬個勞工家庭。

國際消防員協會是美加消防員工會聯盟，在美國號稱約30萬會員，比起會員超過百萬的「美國教師聯盟」、「服務業國際工會」和「美國聯邦、州、郡、市員工聯盟」頗有不如，但其政治影響力並不遜色，原因之一是消防員相當受大眾尊重。

希拉莉陣營今年初開始和IAFF接觸，IAFF理事長賽特伯格6月告訴希陣營競選經理穆克，該會傾向於給予希拉莉背書，只等該會理事會正式表決通過。接下來雙方談到宣布此事的時機與地點，原本定於本月在愛荷華。

眼看IAFF的支持已經十拿九穩，不料最後還是生變。賽特伯格上月28日致電穆克說，該會理事會和一般會員都不支持給予希拉莉背書。一名IAFF幹部說，根據該會一項調查，很多會員對希拉莉沒好感，但拜登頗受歡迎。

希拉莉今年4月宣布參選時氣勢如虹，在民主黨內一枝獨秀，但隨着「電郵門」等負面新聞不斷曝光，她的支持率也一路下滑，從61％跌為41％，與她競爭的佛蒙特州聯邦參議員桑德斯升到23％。拜登尚未宣布參選，但支持率已達20％左右。

拜登一旦宣布參選，很可能獲得IAFF背書，另外「服務業國際工會」和「美國聯邦、州、郡、市員工聯盟」尚未表態，拜登也在悄悄爭取其支持。上月拜登與多位勞工領袖會面，之後他告訴一位民主黨官員說，這些領袖都沒把握希拉莉會贏。