【綜合報道】美國政府揭發，全球最大的德國福士車廠(又稱福士)旗下一些柴油私家車，非法私下安裝軟件，在汽車測試時控制廢氣排放量，到日常駕駛時軟件就會停用，導致廢氣排放量大幅超標。福士除要在美國召回50萬輛涉事汽車外，又面臨刑事檢控和180億美元罰款。 福士(VW)車廠聲稱旗下柴油汽車潔淨省油，惟美國環保局(EPA)揭發，當地出售的2009至15年版福士甲蟲車(Beetle)、Jetta、Golf，2014至15年版的Passat，以及同一集團另一品牌奧迪(Audi)的2009至15年版A3等5款柴油車，都被指自2008年起安裝了名為「defeat device」(擊敗裝置)的非法軟件。當汽車接受廢氣排放測試時，就會啟動控制排放模式，以達到美國的嚴格標準，到日常駕駛時，該軟件就會停用，結果平時駕駛時的污染物氮氧化物(Nitrogen Oxide)排放量，最多超標達40倍。氮氧化物被指會造成毒霧和破壞臭氧層，引發哮喘及呼吸道疾病等健康問題。 西弗吉尼亞州大學和國際潔淨交通委員會去年首先發現部分福士汽車排放有問題，其後與加州當局合作展開調查，最終證實問題。福士起初否認造假，稱問題僅是「多個技術問題和非預期情况下用車」所致。福士於去年12月自行召回約50萬輛車，但當局隨後仍發現這些車的排放超標，於是擴大調查。福士最後承認使用有關裝置，並會配合調查，不過沒交代召回時間表，稱可能要一年時間。環保局官員表示，涉及汽車48.2萬輛，以每輛罰款最多3.75萬美元計算，福士面臨最高180億美元罰款。另外，當局表明將不會批准福士的2016年新車推出，直至問題解決為止。 福士車廠早前超越日本豐田(Toyota)，成為全球最大車廠，旗下品牌還包括保時捷(Porsche)和林寶堅尼(Lamborghini)。不過，福士在美國市場的市佔率並不高。在今年頭8個月，福士在美國售出23.8萬輛車，豐田同期賣出115萬輛。《紐約時報》引述業界分析稱，華府近年致力打擊造假車廠。去年11月，韓國車廠現代(Hyundai)和起亞(Kia)被指誇大旗下汽車的油耗效益，合共被罰款3億美元。
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