【明報專訊】誰是米埔泥灘上的「小霸王」？若你在夏天——牠們最活躍的時候到訪米埔自然保護區，就知道牠們的厲害。牠們是招潮蟹，全世界共約100個品種，香港能找到當中6種。不同品種的招潮蟹有獨特的顏色和斑紋，如黑、紅、綠和黃色等，有些可以長到4厘米大，有些只有1.5厘米。 別看牠們個子小，「霸王」孔武有力，擁有惹人注目的「大蟹鉗」(即大螯)，漲潮時，牠們會揮舞大螯；像在召喚潮水，因而被稱為招潮蟹。大螯是雄性獨有，雌性則有兩隻小螯。雄蟹揮動大螯，不但能吸引雌性，更可以守衛家園，小螯則用來進食。

招潮蟹的萬能家園

潮退時，你會發現泥灘上有很多洞穴，是招潮蟹的家。招潮蟹躲在洞中，既能避過敵人襲擊，又不怕給太陽曬乾。漲潮前，牠們會用淤泥封好洞口，令潮水無法流入，同時保存洞內空氣呼吸。小洞更把氧氣帶進泥土，幫助泥土養分循環，對濕地生態有莫大貢獻。

11月7月及8日，WWF將在米埔舉行年度步行籌款活動「步走大自然」，如果你想親睹招潮蟹等泥灘生物，機會來了！報名及詳情：www.wwf.org.hk/walk

(C)Tam Yip Shing

文、圖：世界自然基金會香港分會(WWF)