玻璃吹製技藝
藝術家做生意
吹製玻璃的技藝，迄今已經有2000多年歷史！
在經歷了工業化、各類商品都被機械大生產的時代，還有人秉承這傳統技藝，手工吹製玻璃製品，而且訂貨不斷很受歡迎！
但要把藝術經營成生意可不簡單，手藝好未必就能生意好，宣傳推銷也得行！
文：趙冬 圖：受訪者提供
俗話說：「好酒不怕巷子深。」
但在當今時代還真未必，若沒有給力的宣傳，即使最終被顧客慧眼識珠，恐怕大市場也早被諸多競爭對手搶佔了先機，這對於一人經營的小生意來說，尤其難。
特別是自己動手創作的藝術家，如何去分身分心做推銷呢！
Braden Hammond就是一位被「逼上梁山」的藝術家，他一人多面手，除了設計創作，還得宣傳推廣自己的玻璃藝術品。
地址不重要
做生意總講究選店址，但Braden的製玻璃工作坊卻不在乎地緣優勢：「我在過去五年間搬了三處地址，最初在本那比，之後遷去高貴林，現在落戶溫哥華，但我過幾年可能考慮會搬去楓樹嶺。」對於Braden而言，工作室就是專心創作的地方，租金或房價相對低廉就好，位置在相對僻靜的城郊也不成問題：「我的產品不少都是在各個商店代售的，也有在農貿市場擺攤位，而且以前還做批發生意，所以店址的選擇可以不用在意地段。」
Braden目前的工作室位於溫東，周邊是比較舊的廠房和工業區，他認為這個地點租金合理，更重要的是吹製玻璃有一定的環境要求：「高天花板比較好，因為需要存放大氧氣瓶、儲存各種製玻璃材料和工具，當我吹製玻璃時工作室內都是高溫環境，能夠通風散熱非常重要。」當下這間工作室完全能夠滿足Braden的上述條件，除了放置氧氣瓶和工具材料的空間，工作室內設置有6個吹玻璃操作台，每個枱面都裝有噴火槍，Braden除了自用以外，還將其他工作台租給其他吹製玻璃藝人，額外創收。
一人分飾兩角
說來有趣，Braden本是教育學出身，該是在學校當老師的料，一次滿懷夢想的加州之旅，讓他改變了人生軌跡：「我一直對於吹製玻璃很有興趣，所以大學畢業後獲知美國加州有專門的玻璃吹製課程，覺得很感興趣就報名參加了。」學成歸來之後，他決定正式變身為玻璃吹製藝人，並決心搬家到加西發展事業：「我在學習的時候發現北美西海岸的吹製玻璃業都很發達，最理想的創業地點該是加州，但身為加拿大人我不願離開祖國，就選了最靠近加州的溫哥華。」
如今，十幾年過去了，Braden在本地吹製玻璃業內已是小有名氣，但在經營過程中，他坦言最痛苦的部分就是一人多面手：「因為是小生意，而且我想節省成本，所以都是一人包攬從製作到銷售的內容，可是我發現當你和客戶洽談、做銷售宣傳的時候，真的很難回歸到嚴謹認真的創作狀態，所以我會調試自己的日程，比如一天去接洽所有的客戶、供貨商和代售店老闆，另一天再去潛心創作不被打擾。」數年下來，Braden已經逐漸適應這種不斷的角色轉換，但他認為如果日後生意有長足發展，能夠僱人打點宣傳和銷售會為他省心不少。
授之以漁
Braden稱要做一個合格的玻璃藝人，起碼需要一年的學習和練習：「很多人都是對這個技藝很感興趣，但真正能夠以此為職業的人並不多，因為這個行業從資金到努力程度都投入不少，僅是體能條件就有很高要求，比如要能夠托舉較重的工具和製好的玻璃器，還要能耐高溫長時間作業。」Braden將工作室出租給數位玻璃藝人，大家工作時都會彼此學習切磋，他還發揮自己的專長，開設學習班教授吹玻璃愛好者，讓更多人了解這個傳統技藝。
在產品宣傳方面，除了採用店舖代售，Braden也會去本地的農貿市場售賣作品，他還積極採用當下流行的社交媒體來增加銷路：「我的網站也可以訂購，所以有不少來自美國的客戶下訂單。」Braden發現最受歡迎的作品是玻璃首飾和燈具：「不少人會心儀於知名吹製玻璃大師的作品，但財力有限無法購買，我常收到訂單要求製作類似的仿品，但我給出的售價往往是大師原作的零頭，這種訂購製作讓我能夠精進自己的技藝。」
