【明報專訊】停職參議員達菲(Mike Duffy)欺詐案聆訊﹐總理的前法律顧問周五作證說﹐總理辦公室與達菲之間的交易﹐他多數蒙在鼓裏﹐不知道詳情﹐但他相信總理哈珀直接批准一項交易。

哈珀前法律事務及政策顧問佩林(Benjamin Perrin)周五第二天作證﹐提到總理前幕僚長賴特(Nigel Wright)的電郵。他說﹐按他理解﹐賴特電郵所說「總理說我們準備好了」(we're good to go from the PM)﹐意味着哈珀審閱2013年2月的5點計劃﹐知道達菲同意一項協議﹐他會承認申報不當開銷﹐實屬無心之失﹐並且承諾歸還款項﹐當時保守黨以為涉款3.2萬元。還款計劃包括﹕達菲不用自掏腰包還錢﹔審計報告不會追究他的不當開銷。

佩林說﹕「我對那封電郵的解讀是總理本人同意賴特先生列舉的5點﹐賴特先生寫道﹐總理說我們『準備好了』﹐我的理解是總理本人直接批准那5點。」

但賴特日前作證﹐表示「準備好了」的意思是哈珀同意他心中的計劃﹐他以為達菲會還錢﹐承諾錯報開銷。

佩林說﹐那個安排本身沒有錯。他在交叉盤問中說﹐如果有非法或不正當的事情﹐他當時會出聲提問。

到底哈珀在此事曝光前知情多少﹐這個疑點伴隨哈珀多年﹐一直纏繞他的競選陣營。他堅稱﹐他是透過媒體報道﹐才知道賴特替達菲還錢。他一直以為﹐達菲是自己還錢。哈珀也一直說﹐只有賴特和達菲知道還錢的事。

但佩林質疑這一點﹐他在此前作證說﹐在2013年一個電話會議前和期間﹐哈珀的現任幕僚長諾瓦克(Ray Novak)知道還錢安排﹐聯邦保守黨的競選陣營卻有另一套說法。

賴特指出﹐諾瓦克只是在對話中出出入入。佩林則說﹐在整個電話會議中﹐諾瓦克在場。

賴特也說﹐他告訴哈珀﹐他會讓達菲還錢﹐但沒談及細節。他沒對總理說謊﹐只是不認為總理要知道這些細節。

佩林說﹐賴特也有很多事沒告訴他﹐包括協助他們商討交易條件時﹐賴特與達菲對話的詳情。

佩林又說﹐他理解他們作出那些安排﹐因為達菲有一些要求﹐其中一個附帶條件是取消德勤會計師行(Deloitte)對達菲的審計。

法庭也聽取到還款計劃的一些建議由參議院內部經濟委員會提出﹐而非達菲﹐包括取消審計。

佩林作證說﹐他對此感到不安﹐於是表達出來﹐希望那能對賴特發出信號﹐他不想再過問此案。他指出﹐當時他們覺得手上的個案涉及參議院違章問題﹐不覺得還款事件有罪案成分。佩林最終離職﹐他現在卑詩大學任終身教授。