美消費信心回落
【明報專訊】美國諮議局最新調查發現,2月份美國消費者對美國經濟的信心下滑,因為擔心未來數月就業市場或放緩,商業前景也變差。
諮議局消費信心指數,從1月份的103.8,降至2月份的96.4。該指數在1月份升越100大關,是2009年中美國經濟開始復蘇以來首次,並且創下7年半高位。自從2011年底起,消費信心便反覆上升,主要受惠非農業職位增長急升,以及較近期的汽油價格下挫。
即使美國經濟改善,加上經濟衰退完結已有6年,但消費者對美國經濟前景仍然有保留。
美國上次的經濟擴張時期(2001至2007年),消費信心指數以接近112見頂;在1990年代科網股熱潮導致的經濟熱時,消費信心指數更創下144.7歷史高位,即使在1982至1990年的增長循環,消費信心指數也升至120.7。
消費信心仍低於以往高峰值
很多經濟分析員預期,如果2015年再錄得強勁職位增長,加上汽油價格低企,美國經濟全年可能錄得十年來最強勁的起碼3%增長率。如果他們預測正確,消費信心指數有望升得更高。
Principal Global Investors全球經濟分析員Bob Baur預期,油價崩潰將會繼續協助美國經濟增長。但他指出,全球經濟疲弱、美國製造業增長放緩、企業投資軟弱,以及零售銷售乏善足陳,意味美國經濟今年難有強勁開始。