日本尋求外交「再正常化」，逐步增加在海外的軍事力量，轉向不再完全依賴美國的方針。雖然中東是日本加強關係的目標之一，但今次人質事件正正反映其策略面對嚴峻安全風險。 不欲只靠美國 增軍事參與 1980年代末，冷戰時代結束，日美關係漸被削弱，日本了解到不能再依靠美國維護本國的核心利益。其中1996年秘魯左翼武裝分子綁架日本駐秘魯大使館數百高官事件，可說是日本改變外交策略的分水嶺，當時美國缺乏協助意願，日本亦無力自行處理，最終需靠時任日裔秘魯總統藤森協助斡旋解決。 此後日本便調整外交策略，推動「再正常化」，除了透過外交及經濟力量維持日本在國際事務的影響力外，亦逐漸加強在各地的軍事力量。特別是近年面對中國軍事崛起及朝鮮核威脅危機升溫，日本亦隨之加速「再正常化」。 日本首相安倍晉三以「積極和平主義」為名出訪中東數國，並宣布提供2億美元人道援助，正是日本參與中東事務的其中一步，與2004年日本在伊拉克戰爭期間，派出自衛隊赴伊擔任後勤隊伍等行動同出一轍。不過日本在中東的行動已造成數次綁架事件，例如2004年，便有伊拉克武裝分子綁架3名日本志願人員，要求日本自衛隊撤出伊拉克，在2007及2013年均有日本國民遭武裝分子綁架。這些事件均考驗日本參與國際事務的能力，特別是介入中東等敏感地區所承受的風險。 在野民主黨參議員德永繪理指出，日本以往秉持和平不戰的原則，令中東各國均與日友好，但安倍推動行使集體自衛權、修改憲法、更改武器輸出三原則等做法改變了國際社會對日本的觀感。安倍在中東之行高調宣布將撥款援助受ISIS影響的國家，即使他強調只屬人道援助，但無可否認會刺激恐怖分子神經。
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