【明報專訊】亞航至今下落不明，估計已經墜毁。有西方傳媒引述專家認為客機出事原因可能跟2009年在大西洋墜毁的法航空巴相似，即空速計因結冰而引致儀表出現錯誤讀數，令機師未能作出相應操作引至飛機失控或失速。雖然空巴針對2009年空難改裝空速管，但傳媒披露，歐洲航空安全局最近再要求空巴兩年內改裝A320的空速管，之後又發生過A321因感應器結冰險致失控事件，令空巴設計問題成焦點。
稱天氣未足以造成嚴重氣流
就目前所掌握的天氣數據顯示，亞航失蹤時現場天氣惡劣，天氣相信將成為日後調查焦點。飛機當時附近有數個雷暴，積雨雲高達5萬呎。
前美國空軍氣象學家瓦斯凱(Tim Vasquez)分析過有關數據，指當時雖然大氣不穩，但程度未足以造成嚴重氣流或微爆流，但客機可能遇上結冰。高空結冰不僅增加客機重量，也會干擾機翼導流，更會導致感應器失靈。
法航空巴2009年失事後，當局很快便鎖定空速計(又名皮托管)問題，規定包括A320在內的空巴航機更換及更生機上的空速管系統(pitot-tube system，又名皮托管系統)。但《華爾街日報》稱，歐洲航空安全局(EASA)今年10月發出指引，指A320在高空遇上惡劣天氣時，空速顯示會出現不一致。
墜毁法航前車可鑑 當局下令改設計
指引稱，A320安裝的兩款空速計較其他安裝不同空速計的飛機更易受惡劣環境影響；雖然A320新安裝的空速計提升了在暴雨中的表現，但「面對高空結冰沒有顯示同樣的堅固度」，因此建議有關客機在48個月內再更換空速計，以改善安全水平，惟指引明言這是「預防措施」。
美國國家交通安全管理局前副主席弗朗西斯(Robert Francis)對《華爾街日報》稱，截至目前，亞航事故「看起來跟法航事故相似」。他稱，除了法航案例外，他想不到有什麼能解釋為何客機會突然失控。一旦空速顯示儀失靈，自動導航系統便會停止運作，機師要人手操作飛機。自法航意外後，航空公司都加強對機師的訓練，提高機師應付這類情况的能力。
倘空速計結冰 讀數差可致飛機失控
另外，路透社指出，EASA 12月曾下令所有A320改變操作程序，起因是一架類似的A321客機發生的事件﹕客機爬升至原定高度後機師將飛機平飛時，電腦系統誤以為飛機快將失速(stall)，於是將機頭自動推向下，事故是因為好幾個感應器在惡劣天氣下結冰所致。EASA稱，在最壞情况下，機師可能無法制止飛機的自動反應導致飛機失控。空巴已就事故特意向航空公司發特別通知，EASA則強制航空公司執行。
華爾街日報/路透社/華盛頓郵報
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