省府擬加銷售稅0.5%助運聯
運輸廳長改口風 願護航爭取撥款

【明報專訊】溫哥華都會區的市長打算在明年3月的運輸聯線全民公投中，詢問區內民眾是否同意提高省銷售稅(PST)，以應付未來例如溫市百老匯(Broadway)捷運、素里輕軌電車、新帕吐洛橋(Pattullo Bridge)，以及其餘快速巴士等大型交通計劃的開支。省運輸廳長認為，0.5%的增幅應該可以被接受。

卑詩運輸廳長斯頓(Todd Stone)表示，如果各市長要求將省銷售稅提高2%，那將是難以負擔的提案。但如果只是0.5%的增幅，省府應該可以接受。

10年基建大計需75億元經費

根據《環球郵報》(Globe and Mail)報道，目前各市長的意願便是希望省府將省銷售稅提高0.5%，以籌措運輸聯線(TransLink)10年基建計劃的75億元經費。如果省銷售稅提高0.5%，每年約可籌得2.5億元的經費。

各市長上周五已經舉行閉門會議，商討關於公民投票的問題。這些問題將會於本周四向公眾公開，同時還會有問題的導言以及撥款來源等細節。稍後相關提案將會呈交省府批准，斯頓則表態會全力讓其獲得通過。

斯頓說﹕「我們希望在未來兩星期全力推動此事，爭取過關，我想，我們的工作已接近完成段。實際上，我們可說幾已達到目標。雖然長線而言，我們仍要說服不少人士，以爭取獲得撥款進行交通運輸基建發展。」

上周不願撥款論激發回響

斯頓本周的口風較上星期大大改善，當時他曾說省府只支持就撥款事件進行公投，以向省民尋求一項大眾可負擔的方案，並暗示每年要拿出近3億元的款項作交通基建之用，他認為實是難以負擔。斯頓當時的言論，即時激發不少回響。

擔任運輸聯線市長議會主席的北溫區域市長沃爾頓(Richard Walton)表示，會確保選票上的問題簡單明瞭，讓省民明年在投票時，能完全了解付出這些稅金後可以得到些什麼。

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