【明報專訊】論以美食和時裝「統治」世界，法國和意大利可算平分秋色。不過或許是在法國遊歷的經驗不甚愉快，小記一向比較「偏心」意大利。記得走在威尼斯街頭，隨意買一片pizza邊走邊吃，煞是寫意，而且每片pizza都是自家製，餅底的厚薄、茄醬的濃淡甚至芝士是撒一把還是兩把都各有獨門秘方。靠在不同的小橋上可以欣賞貢多拉船夫的歌喉，走得熱了，又可買杯gelato透心涼一下。

威尼斯17世紀出了一位著名物理學家及天文學家伽利略(Galileo Galilei)，他曾在聖馬可廣場的鐘樓頂層向民眾示範使用望遠鏡，其後更用望遠鏡觀察到月球表面及發現了木星有4個衛星——他的研究進一步證實地球是繞着太陽而行，而非宇宙的中心。這個發現與羅馬教廷長久以來的提倡不同，於是伽利略受到打壓，被迫放棄「日心說」，更被永久軟禁在家，鬱鬱而終。在超過300年之後的20世紀，前教宗若望保祿二世發表了姍姍來遲的「對伽利略進行宗教審判是錯誤的」言論，為他平反。

意大利文藝氣息濃厚，星光熠熠。14世紀的文藝復興時代，意大利藝術家如達芬奇、米開朗基羅、拉斐爾等粒粒皆星，他們的作品及思想於藝術、學術文化等層面影響歐洲以至整個世界。他們留給後世很多不朽名作，例如達芬奇創出《蒙娜麗莎》和《最後的晚餐》等、米開朗基羅為梵蒂岡西斯汀教堂天花繪壁畫、拉斐爾於梵蒂岡亦留有壁畫《雅典學派》，奠定意大利在藝術世界的殿堂級地位。

時至今日，意大利的影響力仍廣見於藝術、建築、時裝等文化軟實力。大量遊客慕名到羅馬、米蘭、佛羅倫斯、比薩、威尼斯等地朝聖，一睹各座大教堂及鬥獸場的宏偉，又或者看一場地道的歌劇。另一邊廂，意大利亦大量向外輸出高級時裝、酒類等等，大打意式浪漫風情。

文﹕郁文