蒸汽鐘下月重裝迎聖誕

【明報專訊】溫市中心觀光景點煤氣鎮標誌性的蒸汽鐘，由於機械故障目前正在溫市一個車間進行大修，約三分之二的修繕工作已經完成，預計下月中旬即可在原地重新安裝，迎接聖誕節人潮。

這座建於1976年的蒸汽鐘經過37年的損耗，內部機械運行裝置已經無法使用，於10月8日被拆下後，送到Manitoba Yards的維修廠進行大修。

當年被溫市政府委任設計及建造蒸汽鐘的鐘表商桑德斯(Ray Saunders，圖)說，維修工作需時兩個月，包括將鐘體的棕色玻璃換成透明玻璃，令遊客拍照參觀時可以清晰地看到內部構造； 把所有燈都換成耐用的LED燈；改善上弦系統令鐘表可以更好地運行；更換使蒸汽鐘鳴笛的蒸汽閥；換掉原先可積聚落葉的頂蓋以及金屬打磨、重新上漆等。

桑德斯表示，這是蒸汽鐘建成以後首次長時間搬離原址進行維修，上一次大修是10年前，他們僅僅把鐘搬離基座，在旁邊修好之後就擺放回去了。

桑德斯談起當年修建蒸汽鐘的情景時禁不住潸然淚下，他個人也因為修建這一著名地標導致個人財政出現赤字。他說當年修蒸汽鐘耗資5.8萬元，如果今天想建一座同樣的鐘則需要30到40萬元。

桑德斯一生共建造了17座大鐘，煤氣鎮蒸汽鐘是他最喜歡的作品。