中國國家主席習近平14日啟程，展開首次大洋洲之行。他此行除出席在澳洲布里斯班舉行的G20峰會，還將官式訪問澳洲、新西蘭和斐濟3國，而重頭戲將是在斐濟與太平洋8個邦交島國領袖會晤。太平洋島國曾是海峽兩岸外交角力戰場；在美國「重返亞太」的背景下，習近平此行將對8個島國推進「援助+貸款」的經援外交，用意明顯是提升中國在太平洋的影響力。
經援外交提升影響力
南太平洋島國位於太平洋中南部，夏威夷群島和澳洲大陸之間。該地區面積雖遼闊，但陸地總面積僅55萬平方公里，相當於一個法國，總人口750多萬，與香港相若。除澳洲和新西蘭外，區內共有14個獨立主權國家。
在這14個島國中，與北京有邦交的有8個(斐濟、巴布亞新幾內亞、密克羅尼西亞、薩摩亞、瓦努阿圖、湯加、庫克群島和紐埃)，與台灣有邦交的6個(所羅門群島、馬紹爾群島、帕勞、基里巴斯、瑙魯、圖瓦盧)，佔台灣全部22個邦交國四分一多。
大陸最初接近與南太平洋島國，主要是為爭取與台灣有邦交的國家，在外交上孤立台灣。但兩岸外交戰果是，2002年，瑙魯與台灣斷交轉向中國，2005年又與台灣恢復邦交。2003年原與中國建交的基里巴斯，轉與台灣建交。2004年，台灣曾試圖拉攏瓦努阿圖，但未能成功。
長期以來，兩岸爭取這些島國的邦交，均是先以金錢開路，中國至今仍實行「經援外交」。據了解，今次訪問斐濟期間，習近平與8個島國領袖除舉行集體會晤外，還將分別雙邊會談。中方將與相關國家政府簽署一系列合作文件和商業合作協定，涉及融資、教育、培訓、基建等領域。據悉，會談議題將側重在雙邊經貿合作及中國對各島國提供經濟援助。
料簽合作協定 4年貸10億美元
2008年馬英九上台後，兩岸外交休兵，不再互挖邦交國。台灣在南太平洋的6個邦交國此次雖未獲邀與會，但中國外交部長助理鄭澤光說，平時中國和這些島國人民之間的友好往來很多，如果在一個中國的框架下，將來的關係會發展得更好，有合作的廣闊的空間。
目前，太平洋島國是繼非洲之外，中國最大的經援地區。去年11月8日，商務部副部長王超曾透露，中國政府將在未來4年為太平洋島國提供10億美元優惠貸款，國家開發銀行也將設立10億美元基礎設施專項貸款，以支援各島國經濟社會發展。2006年，時任總理溫家寶曾宣稱，中國發展與太平洋島國的友好合作關係不是權宜之計，而是戰略決策，「將在力所能及範圍內繼續向島國提供不附帶任何政治條件的援助」。
增援助撤制裁 美力保亞洲勢力
2006年，斐濟發生軍事政變後，美澳等國曾對該國新政權進行制裁，中國趁虛而入，填補了西方援助的空缺，擴大影響力。據中國駐斐濟大使黃勇透露，僅2013年，中國就向斐濟提供了約1797萬美元援助。隨着美國重返亞洲政策的推進，美國也不甘該地區落入中國之手。2012年8月，時任美國國務卿希拉莉訪問庫克群島，宣布將對該地區增加援助3,200萬美元，確保美國是澳洲之後該太平洋島國的第二大援助國。《華爾街日報》報道，10月底，美國正試圖修復與斐濟的關係，表示將取消制裁。
明報記者
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