戚本禹退休之後潛心研究歷史，極少面對傳媒。1996年文革發動30周年，他接受美國一份中文報紙《達拉斯時報》記者陸源的訪問，並在《明報月刊》上首次發表回憶文革的文章，反駁「毛澤東的私人醫生」李志綏所謂「回憶錄」中「對毛澤東的污衊」，文章題為〈御筆痛批御醫〉。

內地著書只能用筆名

此後，戚陸續在《明報月刊》撰文，其《評李秀成》也於2011年、即太平天國運動160周年時，由香港天地圖書出版。他在香港的書籍和文章均署真名，在內地亦有多本歷史研究著述，如《兩漢人物﹕大風起兮雲飛揚》、《青梅煮酒論英雄﹕三國人物》等，卻只能以筆名「戚文」署名。