美國中期選舉，民主黨一如外界所料失去參眾兩院的控制權，總統奧巴馬未來兩年注定成為跛腳鴨。雖然奧巴馬也自知成了「票房毒藥」，沒有介入太多競選活動，但民主黨仍難逃一劫，也許一眾民主黨參眾議員從中汲取到的最大教訓，就是最好跟奧巴馬劃清界線，避免在下次選舉再被拖累。在華盛頓再沒多少政治盟友的奧巴馬，未來兩年恐怕只能在白宮做孤家寡人，靠頒布總統行政指令和行使否決權，與控制參眾兩院的共和黨大打泥漿摔角。

總統外交決策自由度高

由於美國憲法訂明，總統在外交事務上擁有絕大部分的話事權，擁有較大的決策自由度，是以跛腳鴨總統在最後兩年通常較專注於搞外交，尋求在歷史上留名，克林頓可說是最明顯的例子。克林頓在任期最後兩年大力斡旋以巴和平談判，希望達成最終協議，同時又尋求與朝鮮破冰，破天荒派出時任國務卿奧爾布賴特到平壤，只是最終功敗垂成。

奧巴馬會否仿傚當年的克林頓，在未來兩年力求在外交上有所建樹，值得留意，然而奧巴馬無可避免要面對的一個政治包袱，就是民意並不認同他的外交能力。皮尤研究中心早前的一項調查顯示，只有34％美國人滿意奧巴馬的外交表現，至於認為共和黨在處理外交上表現會較好的有43％，比認為民主黨較好的高出6個百分點。不少美國人都覺得，奧巴馬在外交上太軟弱，令美國在全球的影響力持續下滑。

老對手麥凱恩帶頭擋路

美國喬治華盛頓大學的政治學者艾達頓(Chris Arterton)便認為，共和黨控制兩院後勢將加緊製造輿論，要求奧巴馬在外交上更趨強硬，其中一大矛頭將是指向俄羅斯。共和黨策略師拉夫(Tom Rath)便提到，該黨參議員布朗(Scott Brown)早已表明，希望參議院在未來兩年能在外交方面作出更多動作，向普京說不，「不能對普京政府的擴張主義視若無睹」。

美國保守派視俄國為地緣政治敵人，基本上已是共識。艾達頓指出，經過今次選舉，曾為奧巴馬大選對手的資深參議員麥凱恩勢將成為共和黨在外交路線上的代言人，共和黨內要求白宮加強制裁俄國的呼聲將愈益高漲。俄羅斯新聞社的分析也關注，共和黨掌控兩院後，美國外交政策會否更趨鷹派強硬路線，對莫斯科尤其變得強硬，令美俄摩擦增加。

對俄羅斯伊朗恐趨強硬

此外，共和黨也極可能要求強硬對待伊朗，為美伊就核問題達成協議添加更多障礙。雖然奧巴馬始終操掌外交政策大權，也再無連任的後顧之憂，但共和黨要在外交上為白宮製造麻煩，還是有很多法子，除了製造輿論施壓，還可運用國會權力阻撓駐外大使等外交官員的任命，以及左右外交事務開支撥款等。

奧巴馬未來兩年想在外交上取得政績成就，一點也不容易。