【明報專訊】雖然傳統家庭是「嚴父慈母」，但如明代啟蒙讀物《增廣賢文》卻說「慈母多敗兒」，究竟母親有何角色呢？古人雖認為母親應慈愛，但同時也應嚴格，司馬光《家範》說：「為人母者，不患不慈，患於知愛而不知教也。」甚至體罰也是慈惠一部分，揚雄《方言》謂：「故傳曰﹕慈母之怒子也，雖折笞之，其惠存焉。」又如《列女傳》記載，戰國時齊相田稷之母拒收兒子從下屬得來的錢，獲齊王讚為義人，故事褒揚母親注重德行。故傳統上雖把父歸向嚴、母歸向慈，但最理想的家庭，還是父母各自都有嚴與慈的特質。