時事點對點﹕全球升溫 加劇珊瑚白化
能源科技與環境﹕珊瑚白化×全球暖化
【明報專訊】新聞撮要
漁農自然護理署早前公布2013年香港珊瑚礁普查結果，指全港33個普查地點整體珊瑚生長健康穩定，最高覆蓋率的地點為海下灣的珊瑚灘，有兩個地點錄得珊瑚白化，但影響程度僅屬輕微及只限於局部地方，可能因同年夏季水溫持續上升所致。
10年最嚴重 與海水變暖有關
2014年夏季，生態教育及資源中心聯同綠色力量，在香港多個潛水熱門地點調查，發現西貢一帶水域出現珊瑚白化，而橋嘴附近的珊瑚白化面積達100平方米，是眾多水域之冠。環團形容今年本港珊瑚白化情况為過去10年最嚴重，估計與海水持續變暖有關。
生態教育及資源中心總監程詩灝表示，有潛水習慣的人都感覺到今夏的海水特別暖。橋嘴泳灘對出有面積約100平方米的中華扁腦珊瑚，在他調查的兩星期內，由正常淺灰色變成白色，佔整個調查群落面積五分一。其他地點如牛尾、甕缸、白腊仔等，每處均有數十平方米珊瑚白化現象。
綠色力量科學及自然護理總監鄭睦奇表示，珊瑚是不少海洋生物的重要棲息地。翻查天文台紀錄，發現本港東南面蒲台群島中的橫瀾島每年平均水溫，由1948年至1962年期間的攝氏22.56度，升至1971年至2000年的攝氏23.02度，共上升攝氏0.46度，因此不排除珊瑚白化與海水溫度有關。
旅遊熱點泰國亦曾出現嚴重珊瑚白化現象，在2011年一度關閉數十個位於該國西南安達曼海(Andaman Sea)的潛水區。路透社引述泰國國家公園主管蘇南(Sunan Arunnopparat)稱，若某處珊瑚有80%出現白化就會被無限期關閉。有海洋保育人員把珊瑚白化原因歸咎於不受節制的旅遊業，他們指出在珊瑚上行走的潛水者、停泊在珊瑚礁水域的船和海水污染，都對珊瑚生態構成嚴重破壞，但蘇南認為，全球氣候變暖才是珊瑚白化的罪魁禍首。
氣候變化人為干擾 加速白化
珊瑚有不同的顏色，是因為體內寄住了共生的蟲黃藻(zooxanthellae)，蟲黃藻得到棲息地，進行光合作用並供應營養予珊瑚，藻的光合作用亦促進珊瑚鈣化，形成珊瑚礁。但由於各種原因，如氣候變化或人為干擾，導致蟲黃藻離開或死亡，珊瑚重現本來的白色骨骼，出現白化現象(coral bleaching)。剩餘的珊瑚骨骼因缺乏營養，繼而漸漸死亡，影響海洋生態，加劇海岸侵蝕。科學家相信，海水溫度及酸度上升是原因之一。由於人類大量使用化石燃料，排出大量二氧化碳。二氧化碳溶於海洋中會令酸鹼度下降，使海水變酸，繼而降低海水中的碳酸離子濃度。由於碳酸離子是形成珊瑚骨骼的重要成分，珊瑚礁的生長將受影響而減緩，甚至完全停止。
——綜合《明報》報道
