(渥太華7日加新社電)哈珀政府放棄採購4架精密間諜飛機的競標計劃。但美國現在擬出售阿富汗戰爭過剩飛機﹐加拿大可能考慮直接從美國買進。

工務部去年要求國防部提出建議﹐有關軍方可能採購有人駕駛的空中情報與偵察機事宜。

但政府採購網站本周張貼一份通告稱﹐該計劃不會進入正式競標程序﹐原因有關「保安及技術可行性」。

最新通告說﹐政府計劃未來展開一些偵察「部件」競標﹐「其他的直接向美國政府買入」。

美國準備出售一批MC-12W自由(Liberty)飛機(圖)﹐美國空軍與陸軍曾在阿富汗使用它們﹐用來監視巴基斯坦邊境﹐追蹤偏遠山區的塔利班(Taliban)武裝分子。

這種渦輪螺旋槳飛機配備的偵測組件﹐與MQ-1 Predator無人飛機相同﹐結構類似工業部擁有?加拿大保安情報局(Canadian Security Intelligence Service)運作的Beech King Air 300飛機。

這只是一個最新的轉折﹐當下聯邦政府在設法以更精簡的國防預算更新軍備。

政府2008年國防策略﹐要求新購間諜機有能力監視廣大領地﹐不止配備偵測器與攝影機﹐也需有紅外線技術。它們將用在監視全國偏遠地區﹐例如北極﹐但也會用於外國戰場。

該角色現在由空軍CP-140奧羅拉(Aurora)飛機擔當﹐但政府有意汰換這批1980年代的飛機。

今年初﹐國防部又決定不淘汰這批軍機﹐它撥款數百萬元用於一個延長使用壽命計劃﹐想讓它們繼續服務到2030年。