(渥太華24日加新社電)加拿大稅務部(Canada Revenue Agency)告訴一個著名慈善團體﹐它不能再以「防止全球貧困」為服務宗旨﹐只能盡力「減輕貧困」﹐因為防止貧困可能令尚不算貧困的人士受益。
這場圍繞慈善機構宗旨宣言的古怪爭執﹐是又一明顯證據﹐凸顯哈珀政府與加拿大一些慈善機構的關係繼續惡化。加拿大樂施會(Oxfam Canada)向聯邦工業部提交申請﹐續延其非牟利機構地位。
按照2011年通過的法律﹐它需要在今年10月17日前提交申請。這場咬文嚼字的爭執就從這裏開始。
總部在渥太華的樂施會，在最初提交的文件中﹐將慈善組織描述為「通過改善一些人士的條件﹐防止與減輕貧困、弱勢與痛苦﹐那些人生命、生計、安全或安康處於風險之中。」
這個國際發展組織1963年成立﹐它每年花費約3,200萬元﹐在非洲、亞洲、中南美洲﹐展開人道援助與救援工作﹐並特別強調保護婦女權益。但向工業部提交的文件﹐還需要稅務部轄下的慈善機構理事會的批准﹐麻煩正是從這裏開始。
稅務部通知樂施會﹐「防止貧困」﹐不是可以接受的目標。它警告說﹕「減輕貧困是慈善性質﹐防止貧困不是。防止貧窮可能意味着﹐令並不是貧困基層的人士成為受益人。」
加拿大樂施會行政總監福克斯(Robert Fox)指﹐這是「荒唐的對話。他們的解釋是﹐防止貧困可能接觸的不是窮人。」
稅務部在爭執中獲勝﹐該機構的官方宣言中﹐在有關非牟利組織目的上﹐刪除了任何提及防止貧困的措辭。
「我們的宗旨宣言仍然表明﹐我們致力於結束貧困﹐但我們的慈善(宗旨)不使用『結束』或『防止』字樣﹐而是採用『減輕』。」
加拿大樂施會因反對以色列在西岸的定居點﹐今年初時曾受到就業部長康尼(Jason Kenney)點名批評。去年7月﹐該機構還簽署致總理哈珀的聯名信﹐信中就一份報道質問政府。
該報道稱﹐政府官員被要求編寫「敵友機構名單」﹐以備內閣重組後﹐給新任部長瀏覽。
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