純天然
甜蜜滋味
在這個講求健康飲食的時代，吃零食似乎也會令人愧疚，若不吃……又感覺對不起自己。但如果吃下去的糖果使用天然原料、無人工色素和糖精，是不是會比較安心？
所以，這個生意當然賺錢啦！文/圖：葉曉蓉
德國傳統北美生根
「其實是誤打誤撞進入了糖果世界！」Candy Meister創辦人之一Elisa Koeppen(圓圖)笑着說﹕「我本身是平面設計師，而Max在溫哥華進修商業課程，沒想到一個機緣作起了糖果生意。」
Elisa解釋，早在兩年多前，人還在德國柏林的Max Szelies和溫哥華聖誕市集(Vancouver Christmas Market)的創辦人是朋友，當時對方開始籌辦聖誕市集，順便問了即將到大溫的Max有沒有意願在市集擺攤。
「一開始也沒認真，只是後來想了又想，決定擺攤看看。」Elisa回憶，「聖誕市集在德國是傳統之一，大大小小的聖誕市集加起來超過五百多個，我和Max為了找尋靈感參觀了許多市集，想找出能抓住加拿大消費者目光的產品。」
愛吃糖的兩人，在德國的聖誕市集上被各式各樣的傳統糖果吸引，「當時試吃了市集裏各式各樣的硬糖、軟糖，最後選擇了成本最高，但原料最好的純天然手工硬糖。」
Elisa解釋，「主要是考慮到大溫推崇健康飲食，這一種不使用玉米糖漿(Corn Syrup)、無人工色素、加上無麩質(Gluten Free)的手工糖果對我們來說，似乎是最好的選擇。」
糖果也有素食
糖果也有分素食和非素食！
「像加入蜂蜜的糖果就不是素食。」Elisa指着其少數蜂蜜口味的糖果，「我們的糖果，使用天然蔗糖、高濃度植物油，並加入天然草本植物(Herbal)調味製成，所以大部分都是素食。」
她補充，「像目前市場上販售的糖果多使用玉米糖漿，和麩質一樣，是有可能引發過敏的，加上人工色素，吃多了並不好。」
目前Candy Meister引進的手工糖大致分為水果系列(Fruit Candy)和草本系列(Herbal Candy)，軟糖有棉花糖一種；每一種糖果都有清楚標明是否使用天然色素、無麩質、不含乳製品，甚至是原料濃度(如標明使用多少百分比的麥芽或是蜂蜜)，讓消費者一目瞭然，在享受糖果的同時也能避掉過敏源。
「覆盆子(Raspberry)最受大溫民眾的歡迎！」Elisa表示，「像甘草(Liquorice)、肉桂(Cinnamon)等則在聖誕時分特別熱銷；目前在大溫所販售的口味只是一部分，未來我們也不排除引進更多不同的口味。」
「我們引進的糖果在德國由一個家族企業經營，在製糖領域已經有很長的歷史，也是我和Max童年常吃的糖果之一。」她說，「我們希望藉着這些手工糖果，讓北美民眾也能體驗德國的傳統滋味，也讓這裏的零食多了些更健康的選擇。」
作生意心態轉換
2012年，Candy Meister販售的手工硬糖首次在溫哥華聖誕市集亮相，當時受到極大的迴響。「這實在是出乎我們的意料！」Elisa大笑，「本來還擔心在軟糖似乎較受歡迎的大溫，這樣的硬糖會不會乏人問津，沒想到完全相反。」
熱烈的迴響讓Max和Elisa看到了不一樣的出路，看到商機的兩人伙同友人Henning Wehke一年前開始了餐車(Food Truck)生意。
德國人嚴謹的天性在他們身上看得到，目前三人各分其職、發揮所長，「Henning負責在德國處理與廠商接洽的事務，Max負責北美這裏的市場傳銷和業務事項，而我則設計了商標、包裝和餐車外觀。」
她補充﹕「開始了自己的生意後我學了很多。德國人喜歡詳細計畫一切，並且嘗試導正事情的走向；但我發現在經營生意上反而是行不通，很多事情難以預料，有時候心境放鬆，隨着情勢而走反而能有好的結果。」
至於為什麼選擇在餐車販賣，Elisa表示，本來也想過租店面經營，但還是覺得先從成本較低的餐車開始比較適合。「對我們來說，餐車的優勢在於流動性，另一方面方便宣傳，一方面可以大溫到處走。」她指着史丹利公園(Stanley Park)依山傍水的美麗景色，「大溫有着這麼美好的戶外環境，能邊賣糖果邊走遍卑詩是多愜意的事！」
現在的Candy Meister不但有食物餐車在大溫各熱門景點販售，還在卑詩各地、安省、美國加州、俄勒岡州(Oregon)等實體店面寄賣；若想在家就可以輕鬆吃到糖果，也可以上其網站選購。
經營小檔案
啟動資金：上萬元
資金來源：存款和親友資助
僱用人數：五人
成本回收：即將回收
創業總結
最滿意之處：為溫哥華帶來更健康、更多樣的零食選擇
優點：餐車流動性高，可以走遍大溫熱門景點
缺點：需多做宣傳
前景：生意發展能更穩定，並拓展零售銷點
