【綜合報道】日本內閣府昨公布經濟觀察家調查，4月現况指數由前月的57.9紀錄高位，急跌至41.6，為前年底以來低位，反映4月上調消費稅後消費開支下挫。不過，展望未來2至3個月的經濟觀察家前景指數，則由前月的34.7升至上月的50.3，是自2001年有紀錄以來最大升幅，預示服務業對經濟前景有信心，認為加稅影響可能只是暫時性，緩和央行加推量寬的壓力。
有關調查於4月底進行，受訪者包括的士司機、零售業和餐廳職員等對經濟狀况較敏感的行業，因此被稱為經濟觀察家。雖然上月現况指數是15個月來首次跌穿50(此水平以上代表對前景樂觀)，但很多受訪者稱，近期需求回落少於預期。部分零售和服務業者更稱，銷售較一年前增長，受惠於股市上漲及企業加薪，目前情况較1997年上調消費稅時理想。
部分業界指銷售勝昔日加稅
內閣府評估，儘管消費稅上調後需求回落，但經濟溫和復蘇的趨勢持續。前景指數5個月以來首次回升，反映服務業預期加稅的影響逐漸減退，符合央行看法，即加稅後仍毋須加推量寬。彭博社綜合分析師預期稱，日本第二季經濟受加稅影響可能年率收縮3.3%，到下季可望恢復2%增長。市場認為，若復蘇勢頭持續，日本政府明年將繼續上調消費稅至10%。
3月經常帳盈餘挫九成
央行的經濟展望亦指出，出口是復蘇的主要威脅。日本3月貨物出口量跌2.5%，反映日圓貶值並未帶來額外的出口優勢。
由於出口增長乏力，加上加稅前進口激增，日本3月經常帳盈餘為1164億日圓(約88.5億港元)，同比大幅減少90.9％。經季節性調整，3月經常帳更錄得7829億日圓(約595億港元)赤字，是1996年有可比數據以來最多。
消費者趕在加稅前購買電腦、雪櫃等，令3月進口同比增23%，但出口僅增6.2%。分析預期，日本出口只會溫和增長，但預料加稅會令內需減少，進口放緩，或有助日本今年稍後恢復貿易順差。
截至3月底的2013財年，日本經常帳盈餘較上一財年大減81.3％至7899億日圓(約600億港元)，是自1985年有比較數據以來最少。不過日本對外投資收益按年急升14％至16.66萬億日圓(約1.3萬億港元)，創歷史新高，抵消了部分逆差。
匯豐控股經濟學家Izumi Devalier稱，龐大的逆差可能令政府更倚賴海外資金緩和償債壓力，保持貿易平衡關鍵在於提振出口，並在海外投資賺取更高回報，當前的挑戰是日本企業能否透過加強海外併購擴大收益。
多間日本企業預期，日圓貶值的效果減退，令上一財年的盈利增長無以為繼。豐田上周預期出口可能放緩，影響今年盈利。不過多間日企增加投資，可望帶動長遠增長，松下便估計過去一年資本投資增加了18%。
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