印度洋亞丁灣、 索馬里海域近年海盜出沒，海上航線安全受到各國關注，中國亦有多艘的貨輪曾遭海盜騎劫。從2008年起，中國海軍護航編隊加入亞丁灣的海運護航，但因航線長，需護航船舶多，內地海上私人武裝護衛應運而生。配備AK-47等武器的中國私人武裝隊員隨船沿途護送，但只可威懾，遇海盜只可射水面不能射人。明報記者
招退役軍人再培訓
「我們的隊員全部是從海軍陸戰隊退役的軍人，一般都隨海軍戰艦參加過亞丁灣的護航任務。」據內地首家海上護航公司華信中安保安集團海外部負責人趙明對本報表示，就算是退役軍人，在進入私人護衛公司時，仍要經過再培訓。
私人武裝保安在隨船護衛時，每人都會配備威力強大的AK-47自動步槍，「但是我們在遇到海盜襲擊時，只能向天鳴槍，海盜不退去，就會向船的周邊水面掃射，主要是以威懾為主，不能殺傷人。」趙明表示，軍隊可以為國家的利益射殺敵人，但私人武裝護衛則不能殺人，因為這涉及了國際人權法。「我們的每顆子彈都記錄在案，行動重在威懾、避險，而非對戰。」
32歲的護航隊員趙希松，海軍退役前曾參與過赴亞丁灣、索馬里海域護航任務。他表示，公司的護航規矩是，一旦武力威懾不成，海盜試圖登船後，護航隊員先撒釘子、角鐵，「海盜大都赤腳，翻身上船的瞬間最易暴露弱點」，再不行就用自製砍刀、燃燒瓶抵抗。
撒釘防赤腳賊上船
華信中安保安集團於2011年下半年開始實際操作，經過招聘和選拔，來自海軍陸戰隊、陸軍偵察兵、武警特警部隊的幾十名退伍士官成為武裝護航的隊員。2012年3月，一支由3名中國私人武裝人員組成的護航隊，在斯里蘭卡高爾港為香港一航運公司所屬的4.6萬噸巴拿馬籍散裝船護航，並成功抵達紅海預定位置，從而結束中國船舶只能僱用外國武裝保安護航的歷史。
中國的海上私人武裝護航，主要以環印度洋航線為主，要經過亞丁灣、波斯灣和東非這些海盜猖獗地區。因此在斯里蘭卡西南部城市高爾(Galle)，是中國海上護衛公司的一個重要基地。每隔幾日，在這裏駐紮的武裝保安員，就會分批出發，一路駛向海洋深處，為遍及埃及、南非、阿聯酋等23個國家60個港口的船舶提供護衛服務。
攜武須向當地國防部備案
「我們會為每艘護航的船舶配備3至4名的武裝護衛人員，他們的武器裝備都是向斯里蘭卡國防部申請備案的。」趙明說，對於每名海上護航隊員來說，在海上的時間，要麼是大海帶來的極度寧靜和狂烈，要麼是直面荷槍實彈海盜的極致緊張，而隊員在海上的生活就是：「你唯一所能做的就是睜大眼睛直視前方。」
據一名護航隊員表示，他們曾多次在護航時遭遇過海盜，最危險的一次，連續掃射了58粒子彈才嚇退海盜。
有中國船長問護航隊員，如果海盜突破防線，彈藥也打光了，怎麼辦？護航隊員的答案是，「除非踩着我的屍體過去！才能接近你們。」這一點與秉持「一旦不能阻止海盜登船，則舉手投降」原則的國際護航公司很不一樣。
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