針對台灣的學生因為反服貿協議而佔據立法院，美國政府3日表示，學生和抗爭的民眾應該「負責任的使用自由」，以文明方式表達立場。這是美國官方首次以「負責任」字眼要求台灣的反服貿人士。

參議院外交委員會為《台灣關係法》施行35周年而舉行的聽證會上，美國國務院主管亞太事務的助理國務卿羅素表示，台灣是一個充滿活力的民主體系，能夠高度容忍不同的政治主張；美國「非常希望學生和示威民眾能負責任的運用自由(use freedom responsibly)，作法也要符合文明與平和，當然更要避免暴力。」

羅素表示，服貿爭議反映了台灣是個開放的社會，不只允許、更鼓勵辯論；這次事件包含許多層面，首先內部爭辯的是協議本身和程序問題，如今協議已送請立法院審議；其次台灣社會內部對於兩岸簽署協議的步調和範圍有不同意見。不過，他說，整體而論，美國非常「歡迎並讚賞馬政府任內推動兩岸關係的非凡進展」。他表示，這當然是雙方共同推動才獲致的成果，因此也應給北京掌聲。

羅素指出，兩岸之間各項對話成果豐碩且十分深入，台灣的陸委會主委王郁琦和大陸國台辦主任張志軍在大陸的會談就是「極具歷史意義的里程碑」。他說，美國對於特定的協議沒有看法，也堅信兩岸討論議題必須符合兩岸人民的期待，也應讓兩岸人民放心(comfort level)。

另外，美台商業協會會長韓儒伯投書《亞洲華爾街日報》指出，台灣如果未能及早解決服貿爭議，可能加劇兩岸緊張，這不只影響台灣與中國大陸，也會衝擊美國。他認為，這麼一來，2016年的大選之後，不論誰執政，下一任總統處理兩岸關係的空間會顯著縮減。