雖然是第一次參加冬奧會，雖然只有一名運動員獨軍奮鬥，但穆雷克里夫仍然相信，從22歲的寧琴開始，中國將會在自由式滑雪雪上技巧項目上展示出驚人的潛力。 在自由式滑雪的三個小項中，雪上技巧是第一個被列入冬奧會正式比賽項目的。不過，儘管雪上技巧早在1994年就已經進入冬奧會，儘管中國隊在自由式滑雪空中技巧上已經是世界頂尖的隊伍，但在冬奧會雪上技巧的賽場上，中國隊卻幾乎從未涉足。 但是在索契不一樣了，中國第一次派出了運動員參加雪上技巧的比賽。同空中技巧項目男女共8名運動員群星閃耀相比，中國雪上技巧隊只有2名成員，一名是第一次參加冬奧會、來自吉林的寧琴，另外一名是她的教練——四屆世界錦標賽冠軍、加拿大人穆雷克里夫。 克里夫說：「2012年7月，我第一次開始和中國隊合作。當時他們告訴我，他們想在索契冬奧會上獲得勝利。我解釋說，我能做得最好的是讓她(寧琴)晉級索契冬奧會。他們需要7至12年的時間才能夠有能力去爭取冠軍。」 不過，寧琴還是把自己的目標定在了2018年的平昌冬奧會，她希望能夠在平昌有能力去爭奪一枚獎牌，而克里夫的目標則更加現實——闖入索契冬奧會的決賽。在克里夫看來，第一次參加冬奧會就能夠進入決賽已經是一個了不起的成就了。他說：「這很困難，但並不是毫無可能的。如果我們能夠最終排名18或者19位，我會非常高興的。」 在寧琴9歲的時候就開始了自由式滑雪的訓練，不過當時她的項目是空中技巧。在2005年，她才轉到雪上技巧項目上來。從起點上說，寧琴就已經落後不少了。不過好在，她現在有一位金牌教練的幫助。 在上個世紀80年代，克里夫就已經拿到了世界冠軍的頭銜。退役之後，他成為傑尼弗·赫爾的教練，而後者在2006年都靈冬奧會和2010年溫哥華冬奧會上全部拿到了雪上技巧的金牌。對克里夫來說，寧琴的進步一樣讓他感到高興。他說：「在2006年的時候我們面臨巨大的壓力，大家都希望我們能夠奪得冠軍。現在寧琴由一名原來只能排到第40位的運動員已經進步到取得了冬奧會的參賽資格，這同樣是非常令人滿意的結果，我很高興。」
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