【明報專訊】人們熟知滑鐵盧大學以工科著稱﹐電腦、數學和會計是該大學的數個強項。但近年這所大學有新的發展﹐一批在國際撲克競賽中脫穎而出的年輕百萬富翁﹐是這個學校的畢業生﹐或者中途退學的學生。這些年輕撲克百萬富翁中有一位華裔女生﹕劉萱(音譯﹐Xuan Liu)﹐才28歲的她﹐已在電視直播錦標賽中賺取了140萬元﹐另外在網上也掙了30萬元。

她現在已經進入撲克比賽的專業圈子﹐不但上了相關雜誌「Poker Pro and SLUFF」的封面﹐也名列世界撲克巡迴賽委員會今年8月的「注目榜」(WorldPoker Tour's Ones To Watch)上。她是天津人﹐5歲隨家庭來到加拿大。她是在滑鐵盧大學求學期間迷上撲克比賽的。

她表示﹐大學期間花了那麼多時間去研習撲克﹐和參加比賽﹐「當然讓我成為一個不好的學生。我缺席了許多課﹐但我打競賽撲克的水平則提高了。」她回憶說﹐雖然幼年在中國時就喜歡麻將﹐但撲克則真正吸引了她的注意。那時在2005年左右﹐當時她已經是大學生。

滑大在撲克上成功的校友還有﹕渥特森(Mike Wotson)﹐他已經賺取了680萬元；麥克唐納(Mike McDonald)﹐他賺了550萬元；馬威爾(Will Ma)﹐他今年早些時候曾在麻省理工學院教授給學分的撲克班。

撲克比賽於2005年引起人們的普遍關注。那一年﹐一位撲克的業餘選手「賺錢人」(Chris Moneymaker)﹐在拉斯維加斯的世界撲克系列賽中贏得頭獎﹐落袋250萬美元。

這位「賺錢人」在賺錢的道路上一路過關斬將﹕先在網上贏得參賽資格﹐再在一個較低的比賽中獲勝﹐終於進入電視直播的世界系列賽。他的成功使得許多人輒心嚮往﹐一時間颳起一股「賺錢人」效應﹐滑大的年輕校友也多在此時開始介入。前述已經賺取了550萬元的麥克唐納17歲進入滑大﹐但在讀了3個學期後退學去打撲克。

他回顧走過的道路說﹐退學當然有點冒險。但他喜歡競賽﹐喜歡聰明過別人的感覺﹐尤其是由此掙到了錢。所以﹐他在撲克比賽的道路上走到現在。

對於為何滑鐵盧大學可成為撲克百萬富翁的搖籃的問題﹐專家總結出2條﹕一是滑大集中了大批數學和數學相關的專業。這些學生可以直接把他們學到的東西轉到撲克上去﹐發揮他們計算的特長。二是﹐這些滑大撲克百萬富翁的年齡都很輕﹐通常從18到25歲。這個年齡上﹐錢在他們心目中的分量還沒有那麼沉重﹐所以比賽中﹐和那些瞻前顧後害怕損失金錢的人們比起來﹐他們可以更合理地分析形勢﹐取得勝利。