【明報專訊】醫療同位素主要供應商於安省喬克河(Chalk River)的核子反應堆意外停產。加拿大核醫學協會稱，這正值全球另外兩個供應商亦停止運作的時候，若在周末期間未能恢復運作，恐怕比2009年鬧荒更麻煩。

另兩供應商亦停止運作

加拿大核醫學協會主席勞林(Norman Laurin)接受《加新社》訪問指，加拿大原子能公司(Atomic Energy of Canada Ltd.，AECL)於喬克河的設施被迫停產之際，全球另外三間主要供應商的其中兩間亦同一時候停止運作，「大概全球逾七成生產於同一時間停止，這是問題所在。」

南非一反應堆因泄漏而在本月初停產，荷蘭一設施亦於11月8日公布，因安全問題要停止運作，兩設施可恢復運作的日子仍未清楚。

負責協調卑詩六間衛生局部門的卑詩醫療分享服務(Health Shared Services BC)指，這次安省設施意外停止運作，不會對病人造成即時影響，上述供應商亦期望會在數天內恢復供應，而醫療部門會合作制定應急策略以處理同位素短缺問題。

勞林稱，若果本周末可恢復生產，現時的短缺便應該可在數天內解決，相反地，同位素嚴重短缺會迫使醫院另找他法去進行重要的造影體檢程序。他說：「若果本周末未能恢復，我們會比2009年更麻煩。」於2009年，喬克河設施停產正遇上荷蘭反應爐亦停止運作，全球約60%至70%的醫療同位素需求短缺。

勞林本周較早前向會員機構發出供應緊張通知，估計鎝-99m(technetium-99m)在周四及周五會缺約最少30%，周末(11月23日及24日)的需求會較低，而供應量取決於供應商。

鎝-99m是用鉬99(molybdenum-99)於核子爐所製造而成，多項醫療驗測需要它來進行。勞林指，鎝-99m是一般核醫療中最重要的同位素，約八成核醫療程序都用它，除非用正電子掃描機(PET Scanner)，有這機器的醫院，在遇上同位素短缺時可較易另想辦法。