【明報專訊】溫哥華華埠先僑紀念碑前,昨日有近百名人士聚集,包括華裔退伍老兵及少年團成員,一同悼念為國捐軀、及為建設加國作出不朽貢獻的華裔士兵及工人。現場還有中華文化中心中文學校的小朋友,為大家朗誦紀念詩歌。
中華會館、大溫中華文化中心、加拿大華裔軍事博物館、中僑互助會及溫哥華華埠商會,聯合各界僑領昨日在華埠奇化街(Keffer St.)夾哥倫比亞街(Columbia St.)的華埠紀念廣場舉辦國殤日紀念活動,緬懷先烈,表彰過去鐵路華工及華裔士兵對加國的貢獻。
十多名華裔退伍老兵、中國駐溫哥華總領館僑務領事李玥、美國駐溫哥華領館代表、多名三級政府官員,包括國會議員楊蕭慧儀、省亞太策略及多元文化廳廳長屈潔冰、省司法及律政廳長蘇安彤(Susanne Anton),以及溫哥華市議員雷健華等到場參加,並在紀念碑前獻上花圈,以示敬意。
屈潔冰表示,華人先烈用生命換來今天的成就,歷史不該被遺忘,而民眾亦可從政府立法等角度看出華人社會地位的提升。
已92歲高齡的華裔老兵周鏡球表示,自己1940年參軍,是因為朋友們互相勸說而已,其實對軍隊並不了解,沒想到1941年春天便被派至歐洲作戰。他說,以前華裔參軍不受人尊重,華人在加國的日子很苦,每當看到在戰火中存活下來的老戰友,因年老而陸續離世,他便感到不勝唏噓。
另一位90歲高齡的老兵李文英,昨日攜全家出席活動,自始至終面帶微笑。他認為,現在的日子好過多了,華裔在加國的社會地位亦不斷提高,這都是很好的現象。華人應再接再厲,努力上進,同時不能忘記過去苦難的歷史。
國殤日紀念儀式是華埠的傳統活動,除紀念華裔先僑背井離鄉、遠涉重洋,為修建太平洋鐵路以及為加拿大建設作出的貢獻外,更緬懷那些為保衛加國和世界和平而光榮捐軀的華裔士兵。