世界經濟論壇上周五公布《2013年全球性別差距報告》，沙特阿拉伯排在127位，位居阿拉伯世界中最低之列。事實上，自從現任國王阿卜杜拉2005年登基後，這名被視為立場相對溫和的君主推出了若干提升婦女地位的措施，例如讓女性參加奧運，甚至加入國會議政，可是王室始終與極端保守的瓦哈比教派關係密切，改革步伐難以大躍進。 成功安撫教士引入電視 沙特王室的建立和鞏固，正是靠瓦哈比教派的武裝分子協助擴張地盤，同時瓦哈比派在沙特握有巨大權力和控制着該國石油和經濟財富，故王室至今仍與該派教士保持緊密而複雜的關係。不過多年來沙特王室亦有嘗試為國家引入改革性思維或產物，面對保守派的反彈，當局則會以巧妙的方式安撫妥協。 政治分析師納齊爾(Fahad Nazer)舉例指出，當初沙特王室嘗試引入電台和電視時，上述保守宗教勢力質疑那都是「魔鬼」啟發的產物，極力抗拒，但當局讓教士透過電台和電視在特定時段發布宗教信息後，成功討好對方不再阻撓。 駕駛破禁雙方企硬難妥協 納齊爾又指出，當局其實亦一直採取兩手措施，對強硬保守派和改革支持者分別設下「紅線」，前者不能為反對改革走向暴力，後者則不能敢言得指摘政府迎合保守派來撈取政治利益，否則當局會出手打壓。今次婦女爭取駕駛權問題上，政府也同時警告保守派和改革派雙方，不能「擾亂公民和平」。 不過，女性爭取駕駛權的行動，卻與上述引入電台或女性從政的例子有本質上的不同。如今沙特認同緩慢變更的改革派才是主流，原因是有鑑於阿拉伯之春後，不少國家過度進程因而陷入亂局，寧願支持慎重推進的改革，以減輕不穩的隱憂。 問題是對女性駕駛的禁制難以緩慢解除，當沒有人支持在有限度地區或城市解除禁制，亦沒有人建議准許女性只能在日間特定時間駕駛的時候，各方可以妥協的空間便相當有限。 CNN/France 24
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