在上世紀冷戰中期，美國和蘇聯分別都曾進行所謂的「和平核爆」(PNE)，即與軍事無直接關係的核爆。但美國的核爆實驗性居多，希望取信公眾繼續發展核武，蘇聯的做法則是想改變自然環境。中國後來亦曾在鄰近哈薩克與蒙古邊界的新疆羅布泊進行過地下核爆。 美曾為油頁岩作核爆 美國在1961年至1973年期間的「犁頭行動」(Operation Plowshare)，先後進行過27次PNE，部分嘗試的目標為開採科羅拉多州的油頁岩資源。蘇聯則推出「深層地震試探」(Deep Seismic Sounding)計劃，直至解體後初年俄羅斯仍偶有進行。隨着《全面禁止核試條約》1996年獲聯合國大會通過，儘管中美只簽署未確認，而印巴和朝鮮(北韓)甚至沒有簽署，條約尚未正式生效，但PNE此後已在全球絕迹。明報記者
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