【明報專訊】路透社引述消息人士指出，全球其中一家最大型麵包生產商──墨西哥Grupo Bimbo，有興趣收購由楓葉食品(代號MFI)出售的加拿大麵包(Canada Bread Company Ltd.，代號CBY)股權。

楓葉食品剛於本周一宣布，計劃以拍賣方式，出售持有總部位於多倫多的加拿大麵包的九成股權，加拿大麵包現市值約17.5億元，行動預期可於明年初完成。

消息人士指出，加拿大皇家銀行(代號RY)及Centerview Partners LLC負責有關拍賣事宜，且已初步接觸潛在買家。消息人士指出，已接觸的潛在買家，包括Bimbo，及部分大型私人股本公司，當中包括KKR & Co.(代號KKR)及Apollo Global Management LLC(代號APO)；消息人士指出，這些潛在買家是否提出收購，現在仍需有待觀察。

楓葉食品是次拍賣加拿大麵包股權，細節屬保密；而就有關潛在買家名單的傳言，楓葉食品、加拿大麵包、KKR及Apollo均不予置評，皇銀及Centerview亦不發表評論。

加拿大麵包是加國兩家本地麵包生產商之一，主要生產麵包、麵包卷、Bagels及甜品。

楓葉食品行政總裁Michael McCain早前表示，集團尋找的策略買家，不單屬加國財團，亦會到海外尋找，以避免出現競爭問題，而行動最終須獲得加國政府的批准。

至於美國的麵包市場，主要由Flowers Foods(代號FLO)及Bimbo控制。

楓葉食品表示，出售加拿大麵包股權，主要是套現以降低集團的債務水平，及用作商業投資，以及回饋股東。

楓葉食品是加國最大型食品生產商之一，過去多年一直專注出售資產以進行業務重整；楓葉食品是次出售加拿大麵包股權，是在活躍機構投資者West Face Capital不斷壓迫下，董事局最終作出的決定。

楓葉食品昨天收報15.98元，上升0.34元，或2.17％；加拿大麵包收報69.01元，上升0.39元。