【明報專訊】葉劉淑儀畢業於聖士提反女子中學，曾留學英美，在殖民年代做政務官，英語了得不是新聞。十年前推銷《基本法》23條立法不果後辭官，赴美留學，退出「熱廚房」，卻一頭栽進清史世界，用英語學清史，還讀了個碩士回來。

葉太最初重返美國史丹福大學亞洲語言系擔任訪問學人，其後獲該校中文博士課程及東亞研究文學碩士課程取錄。蘇成捷教授(Matthew Sommer)的清史課，讓中史科只得中五程度的葉太覺得很有趣，她舉例說，蘇成捷教授專研清代法制，上課時還讓他們看清代刑具，「原來清代刑具有規劃的，如打八十大板，好像看戲那樣，那塊板幾長、幾厚、幾重都有規定，棍的大小都(有)嚴格(規定)」。

中西比較 讀出清史新角度

選擇清史，似捨遠取近，葉太說是因為古代歷史較難﹕「第一是史料難尋，如(要)到河南等地發掘；第二是要看古文(文言文)，古文當然難些，較明清文學，如《牡丹亭》難。」

以外語讀中史，則是捨易取難，葉太有內地同學就因英語水平不足而放棄。但葉太認為，外國會用中西文化比較的角度教歷史和文學，從西方角度分析中國古代學說，會有新的看法。她舉例說，中西方對於「情」有不同詮釋，西方哲學從古希臘哲學家柏拉圖開始，已經有reason(理性)和passion(激情)的對立，而中國則有「惻隱之心」、「明心見性」等，以「心」代表，「(與西方哲學不同)沒有理性與感性的dichotomy(二分法)，而西方學者譯『心』做heart-mind」，兩者背後的哲學概念不同。

文：劉慧盈

圖：黃志東、劉慧盈

《語文同樂》