【明報專訊】昨天適逢加國長者日(National Seniors Day)﹐聯邦長者事務國務部長黃陳小萍，昨天來到多倫多北約克一間老人院﹐宣布一項新的改善老年人孤獨狀態的撥款﹐表達聯邦政府關注耆老生活品質的態度。

黃陳小萍表示﹐老年人因為各種原因﹐容易變得脫離社會﹐陷入孤獨的處境。孤獨處境可能造成老人免疫力下降﹐身體健康轉差。為此﹐聯邦政府打算在全加探討幫助老人走出孤獨困境的辦法﹐準備出資200萬元﹐資助大約20個試點項目進行嘗試。

她說﹐進行這些試點﹐目標之一是探討本國老人孤獨的狀況。試點也希望找到幫助老人克服孤獨的辦法﹐比如長者和年輕人互相學習。

老人通常經驗豐富﹐可以給年輕人提供幫助。老有所用﹐也就可以改善孤獨。與通常的撥款不同﹐新的試點項目﹐需要相關團體或機構從其他地方找到部分資金來源﹐和聯邦政府的撥款結合。這樣也可充分利用納稅人的金錢。

有關項目建議從明天開始接受申請﹐到11月13日截止。每個項目來自聯邦政府的資金可從5萬到10萬元。持續時期最長達2年。

黃陳小萍稱﹐聯邦政府的「新地平線」(New Horizon)計劃﹐主要目的是為長者生活帶來變化。

她昨天到訪的「北約克耆老中心」(North York Seniors Centre)，該中心負責人表示﹐近年來﹐他們也年感受到「新地平線」計劃帶來的正面影響。他們在幫助長者生活中也是不斷想新的辦法，比如最新的內容是依靠義工幫助﹐為中心內英文程度不高的老人提供各種傳譯的服務。中心亦打算申請這個新試點項目。