【明報專訊】廣東人一般叫父親為「老豆」，叫法很特別，很多人都曾探究其本字緣由，眾說紛紜，試選列如下：

一、「老豆」，可能是「老頭」二字訛讀，蓋豆(dau)、頭(tau)二字，韻母相同，古音聲母亦相同。的確，很多外省人(有些廣東人)有稱父親作「老頭」、「老頭子」，不過此叫法多指年紀較大的父親，而廣東人則不分年紀大小均稱父親為「老豆」。此說可商榷。另外，有學者以順德人讀頭若豆音，認為「老豆」叫法應源自順德音。此可備一說。

二、「老豆」，坊間一作「老竇」，因此有指「老竇」就是《三字經》中「竇燕山，有義方。教五子，名俱揚」之竇燕山。筆者認為「竇」與「豆」僅同音借用，絕不可能專指某人。此為附會之說。

三、已故著名詩人及書法家曾克耑指出，「老豆」(曾氏寫作老脰)是「老考」之轉音，豆(dau)、考(haau)二字，屬疊韻訛讀。「考」，許慎《說文解字》曰：「考，老也。」不過，我們一般稱亡父才用「考」字，如墓碑常用「顯考」二字。曾氏認為這「當是呼父為『老考』，不計其生死也」。筆者認為粵俗多迷信避諱，絕不會不分生死而亂叫父親。

四、民初，有人直尋「老豆」的出處，指二字出自漢代〈鹽鐵論〉「鄉人飲酒，老者重豆，少者立食」句。「老者重豆」原出自《禮記•鄉飲酒義》：「六十者三豆，七十者四豆，八十者五豆，九十者六豆，所以明養老也。」豆為供養之物，全文原義指敬養年老而已，根本與粵語「老豆」指父親之義無涉。

五、著名詩人李鴻烈先生指出， 「老豆」本字應為「老爹」。爹(de)、豆(dau)聲母一致，屬雙聲訛讀。此說確有新意。因為不管北方人或南方人，普遍喜呼父親(不論年紀大小)為「老爹」，此與粵語「老豆」叫法涵義基本一致。

以上數種，看來以李鴻烈先生提出之「老爹」說法，比較合理。

文：香港中文大學中國語言及文學系高級講師程中山

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