利物浦周日在英超火併曼聯,是1986年2月以來,首次沒有「紅魔」前主帥費格遜參與的「雙紅會」,「紅軍」領隊羅渣士當然希望趁此機會,打破對上兩季4場聯賽對曼聯1和3負的不勝困局。事實上, 利物浦於羅渣士的改造下,中場組織力比去季熟練不少,今仗如能一舉降魔,將是「紅軍」 重返爭霸行列的最佳證明。
曼聯新帥莫耶斯賽前「識英雄重英雄」地指出﹕「利物浦向來是一支挑戰錦標的勁旅,而班頓(羅渣士)按着自己的構想,在建立及完善球隊方面已具雛形。」除了中、後場防守更加嚴密,假如比較利物浦今季與上季首兩輪的「傳球組合」數據(見附表),不難發覺「紅軍」以隊長謝拉特、「工兵」盧卡斯、影子前鋒菲臘比古天奴等中前場球員,由中路策動的組織增多,亦較上季多為後衛互傳更積極。利物浦上輪以1﹕0勇挫阿士東維拉,也是古天奴刻意讓皮球在腳下溜過,造就前鋒史杜列治入楔禁區破網所致。
紅軍中路組織增多
來自北愛爾蘭的羅渣士領導史雲斯時着重地面組織,如今在「紅軍」注入中路入滲的進攻元素,戰術上可謂一脈相承。對於「費爵爺」上季尾交出帥印,羅渣士認為這對曼聯勢有影響﹕「如果費Sir在位,曼聯對車路士的最後20分鐘,肯定仍會積極搶攻。領隊對球員影響深遠,並反映在球隊風格之上。」不過,利物浦於上周二聯賽盃次圈淘汰諾士郡後,新添左翼衛阿里施蘇高、中堅高路托尼與中場祖阿倫3位傷兵, 勢成球隊力爭擊退曼聯的後顧之憂。
莫耶斯11年作客晏菲路不勝
另一邊廂的曼聯,周日可望排出強陣出擊,但領隊莫耶斯過去11年領導愛華頓,卻從未試過作客擊敗利物浦。該名蘇格蘭教頭賽前表示﹕「造訪晏菲路從來都不容易,球場氣氛熾熱,我十分期待領軍重返那裏。曼聯與利物浦的敵對關係,跟愛華頓與利物浦接近,若可作客全取3分,這會是重大的勝利。」