紀念「乒乓外交」54周年 中美球員以球會友
【明報專訊】紀念中美「乒乓外交」54周年暨中美乒乓球友好交流活動周日(13日)在美國內華達州拉斯維加斯舉行。正在此間參加世界乒乓球職業大聯盟(WTT)美國大滿貫賽的多名中國球員走入當地社區,與美國乒乓球隊運動員和當地乒乓球愛好者開展友誼交流,共話「乒乓外交」的歷史和現實意義。
新華社報道,中國駐三藩市總領事張建敏在活動現場發表講話說,「乒乓外交」不僅在當年為中美關係發展和世界和平作出歷史貢獻,它所體現的精神在今天依然有重要意義,激勵人們「加強人文交流,增進人民友好,共創美好明天」。
美國乒協首席執行官沈偉妮在致辭中說:「體育擁有一種強大的力量,能夠拉近人與人之間的距離。它跨越語言和文化,提醒我們即使是最小的球也能承載友誼和理解的重量。」
中國乒協主席王勵勤表示,本次中國乒乓球隊在參賽之餘,與美國本地乒乓球愛好者和青少年互動交流,也是對「乒乓外交」精神的傳承。他還邀請美國青少年球員到中國交流訪問,「續寫中美民間交往的新故事」。
「乒乓外交」是指1971年4月中國邀請美國乒乓球隊訪華事件,此舉對中美外交關係的破冰產生了直接影響,被譽為「小球推動大球」。