卡尼下月晤全國省長 尹大衛促解決加美軟木糾紛
【明報專訊】總理卡尼(Mark Carney)周三與全國省長及地區首長舉行視訊會議，並決定下月2日在沙省舉行面對面會議。與會的卑詩省長尹大衛(David Eby)強調，解決加美軟木糾紛可創造機遇來推動達成兩國的貿易協議。
總理辦公室昨日表示，卡尼與國際貿易及內政部長勒布朗(Dominic LeBlanc)一同進行該會議，並指「有成效的討論集中在兩大支柱上——加拿大與美國關係，以及加強加拿大的實力。」
辦公室於聲明中指，總理先談及他與美國總統於華府的會面，並強調本國在與美方打造新經濟及安全關係持開放態度，而那是建基於尊重、共同利益和對兩國家有利的基礎上。
在這此繼聯邦大選後的首次首長會議上，總理辦指也討論過具國家利益的建設項目，來使本國經濟更多元、創造高薪工作和「打造一個加拿大經濟，而非13個。」與會各方同意加快項目審批，包括透過「一項一審」方式。卡尼並再次承諾，透過聯邦立法來在加拿大國慶日前消除聯邦貿易壁壘。總理辦並指下一次總理與省長們的面對面會議，安排於下月2日在沙斯卡通(Saskatoon)舉行。
尹大衛昨日於維多利亞見傳媒時稱，他與另外多名省長與卡尼開視像會議上強調，解決軟木糾紛創造一股動力，促使加美達成一份更大的貿易協議。軟木材可提供一個機會「引領再次開啟具體而有意義的討論大門，對美國可有較便宜建築材料和增長我們經濟上同樣有利。」
尹大衛表示，就整體貿易及關稅達成協議之前需否先解決軟木糾紛，這並不重要，但認為那是能創造一些動力去達成更大協議的其中一個範疇。
卑詩林木業議會(BC Council of Forest Industries)副主席兼首席經濟師尼克特(Kurt Niquidet)指他同意尹大衛的看法。他稱，從汽車製造業和鋼鋁業已聽到很多聲音，而卑詩省長就提出軟木方面的問題上一直做得很好，「這不只是一個卑詩的問題，是一個全國議題。」
木林業是卑詩省其中一項最重要出口，林木業在2023年佔本省國內生產總值達174億元。過去多年該產業面對多重困難，包括收成下跌，本省業界代表警告，若美方將原有關稅稅率提高和開徵更多關稅，將對本省，尤其偏遠及北部社區造成災難性影響。
卑詩的輸美軟木材現被徵收14.4%的軟木關稅，但該稅率預計會在今秋加至34.5%。業內可能還要應付進一步輸美關稅，因特朗普已下令就木材入口對國安影響進行調查。
尹大衛一直質疑該項調查的目的，尼克特則指本省軟木業對美方不構成威脅，只會使其建造房屋變得更可負擔。
美國迄今已從該軟木關稅徵了100億元，但未能取走有關款項，因為本國正挑戰指在加美墨協議下，該關稅為不合理。加美之間的軟木協議早在2015年期滿，此後一直未能達成新協議。在舊的軟木協議下，有關稅款可被兩國瓜分，美政府和加國製造商都可因而受惠，尹大衛認為這就是激勵兩國之間可達成協議的誘因。
尼克特認為，美國的公司未能取得美方所分得的款項，除非其政府與本國政府達成和解；他雖未能說明談判需時多久，但指出若果在談桌上是一份公平協議，那便會很快。
尹大衛續指，與卡尼的視像會議上，大家亦討論過美國對電影工業徵關稅和保釋制度改革等議題。
另外，尹大衛昨日於社交平台的帖文上指，加拿大與美國民眾一直是珍貴的合作伙伴，雖然不公平的關稅改變兩國政府的關係，但「我們心底裏永遠喜歡美國人民。」其帖文還附上他接受美國霍士新聞訪問的片段。
尹大衛說，「我今早的目標是向兩觀眾群溝通。一方顯然是美國民眾，另一方是在白宮的美國政府。這如我一直以來向你們所說般，目標是了解，美國人想要他們的路，(還是)他們想與我們合作，好讓我們能夠，作為加拿大人能自行決定走向何方。」他說這就如本國總理卡尼周二在白宮與美國政府會面所傳遞的信息類似。
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