溫市議會補選本周六正式舉行 提前投票郵寄選票申請創新高
【明報專訊】溫哥華市議會兩席空缺補選將於本周六(5日)正式舉行，被視為對市長沈觀健及其政黨「ABC溫哥華」在治安、財政及城市發展等政策的滿意度考驗，市政府選舉官員指提前投票及郵寄選票申請數量均已創新高，情況超出預期。
溫市府於3月26日及4月1日在市政廳設立補選的唯一提前投票站。選舉傳訊及外展經理施密德(Natti Schmid)表示，該兩天分別收到2876張及4795張選票，合共7671張。
該兩天投票數量各超過任何一屆市選單一票站的約2500張選票舊紀錄。另外，7671張選票也比2017年補選收到的4174張多出84%。
此外，溫市府擴大郵寄選票的適用範圍至所有合資格選民，自3月18日起共有6400人申請，同樣創下新紀錄，而2017年補選僅有647人申請，當時郵寄選票僅限符合特定條件的選民。
施密德指出，是次補選提前投票人數約佔合資格選民的1.67%，郵寄選票申請則約佔1.4%，但後者僅為申請數量，未必等同最終收回及計算的選票數目。回顧2022年市選時共收回7235張郵寄選票，佔當年選票數量的1.5%。
今屆市議會的4年任期已過了約兩年半，是次補選源於綠黨原任市議員卡爾(Adriane Carr)辭職，加上OneCity原任市議員貝麗儀(Christine Boyle)在去秋當選省議員後騰出議席，溫市府於1月底公布補選安排。
這次補選被視為選民對市長沈觀健及其在市議會佔多數的政黨「ABC溫哥華」，在公共安全、財政責任及城市發展等政策方向滿意度的考驗。在4月5日的投票日，市內將設有25個票站，選民可於早上8時至晚上8時投票。
溫市府網站資料顯示，過往138年僅舉行過17次補選。參與這次補選的候選人普遍期望投票率能高於2017年，當年補選投票率僅約11%，最終由無黨派協會(NPA)候選人貝廉立(Hector Bremner)以13,372票當選。
施密德也指出，歷來溫市補選的投票率普遍偏低，但今年截至目前投票情況已超出預期，「選民的積極參與，充分顯示民眾對塑造社區未來的關注與承擔。」
是次補選共有13人競逐兩個議席，「ABC溫哥華」派出凱澤斯(Ralph Kaisers)及施丹傑(Jaime Stein)參選；「TEAM for a Livable City」同樣派兩人出戰，分別是哈德威克(Colleen Hardwick)及阿博特(Theodore Abbott)；「進步選民聯盟」(Coalition of Progressive Electors)則由奧爾(Sean Orr)角逐。
OneCity及綠黨分別派出馬洛尼(Lucy Maloney)及雷利(Annette Reilly)力爭接替該黨的離任市議員。另有6名獨立人士參選，分別是Guy Dubé、Karin Litzcke、Rollergirl、Charles Ling、Jeanifer Decena及Gerry McGuire。
