缺資金 煙花匯演戲劇節或取消
業界聯署信籲省府渥京資助
【明報專訊】大溫地區數十個活動組織者日前向省府發出聯署的公開信，警告一些活動面臨「迫在眉睫的危機」，指出如果沒有來自省府和聯邦政府的緊急資助，包括溫哥華煙花匯演和戲劇節等大型文娛活動都可能會被取消或縮減。
可能無法再辦的活動包括溫哥華煙花匯演(Honda Celebration of Light)、沙灘莎士比亞戲劇節(Bard on the Beach)和FVDED公園音樂節。組織者在信中敦促省長尹大衞(David Eby)和省旅遊廳長更新「卑詩展覽、節慶與活動基金」(BCFFE)或提供替代方案。
溫哥華籌辦活動業內一些知名領導者，包括溫哥華煙花匯演執行導演朗納爾斯(Paul Runnals)在接受Daily Hive採訪時，談及該業界所面臨的困難和挑戰，以及可能改善的潛在解決方案。
雖然溫哥華煙花匯演是溫哥華一年中最大活動之一，但籌備活動和準備資金卻並不容易。朗納爾斯表示，煙花匯演是本省最重要的活動，「每年可拉動超過2.65億元的經濟活動，但遺憾的是，過去十年來省府的支持一直停滯不前，而聯邦政府的支持則不穩定且不可靠。」被問及舉辦該活動的成本是否愈來愈高，他的回答是「當然」。他解釋稱：「與疫情後的幾乎所有事情一樣，我們看到成本全面上漲，尤其是供應商和勞動力成本。更嚴格的許可證、保險、保安和公共安全要求也使成本大幅增加。」
朗納爾斯已負責該活動很長一段時間，擁有豐富的經驗。他從其他活動組織者那裏也聽說了一些擔憂，包括繁瑣且昂貴的許可證要求，以及贊助商亦正變得更加挑剔。
他表示，最迫切的需求是為市府和省府舉辦的重大活動建立安全、穩定的資金來源。
朗納爾斯認為，活動和娛樂在現在比以往任何時候都更加重要，因為它們能把人們聚集在一起，社區連繫起來一同慶祝。他說：「最近看到溫哥華壁畫節和溫哥華島音樂節停辦，實在令人心碎。」他亦提起2023年的溫哥華民歌音樂節，指是因為BCFFE基金撥款25萬元才得以舉辦，但現在尚不清楚該基金會否續期。
省旅遊廳向媒體發聲明，指BCFFE基金成立於2021年，屬一次性撥款。聲明寫道，自2021年以來，省府已提供了近8000萬元。考慮到「當前經濟和財政環境的不確定性，所有部門都在審查現有計劃，目標放在確保使用公帑的項目與民生密切相關、高效、維持服務並促進經濟增長。」
一些組織者已經歷了最糟糕的情況。Live BC是聯署該公開信的組織之一，其執行總監曼利 (Miriam Manley)表示：「僅去年一年，全省就有十幾場活動取消或大幅縮減了節目內容。」
她指出，面對成本上升、通貨膨脹和運作條件增加等問題，面臨風險的不僅是該些活動，還有它們所促進的經濟活動、就業和文化連結。為了確保卑詩的展覽、節日和活動產業的可持續性，每年需要投資約3000萬元。「這種程度的支持才能使活動有多年的規劃，吸引人材，並確保社區能夠負擔得起，同時適應通脹和不斷上升的運作成本。」
去年，BCFFE撥款共2000萬元。曼利指出，雖然該筆資金在短期內提供了必要的救濟，但若此後該基金不獲更新，將導致許多活動面臨資金缺口。
對比加拿大和世界其他地區為支持當地活動提供支持的情況，曼利說，「魁省在藝術和文化資助方面處於領先地位。他們對藝術、節日和文化項目的投資遠遠超過卑詩，他們支持全年的活動並創造長期的文化永續性。」
她還指出，安省、澳洲和英國等地都有政府支持的藝術委員會，為當地活動提供可預測的多年資金流，確保文化活力。她呼籲道：「現在是投資卑詩本地活動和文化的時候。面對經濟壓力和全球不確定性，投資當地文化是讓卑詩保持韌性和連繫的最明智方法之一。」
