汽車業受華電動車挑戰 折射德國科技創新墮後
德國汽車公司奧迪(Audi)總部所在地因戈爾施塔特(Ingolstadt)是德國經濟問題的縮影。
奧迪曾通過母公司福士汽車，每年向因戈爾施塔特繳稅逾1億歐元。惟這筆稅收在一年多前已停止，因戈爾施塔特市長設法開源節流，提高博物館、停車場和巴士的收費，下令減少公共草坪的修剪頻率，還考慮提高物業稅並進一步削支。奧迪去年第三季利潤驟降91%，在德國裁員數千人；福士也不如意，去年計劃到2030年本土裁減3.5萬個就業職位，本土工廠減產73.4萬輛車。
作為德國工業支柱以至經濟成功基石的汽車製造業，2018年起開始衰退。德國汽車製造商難以提供具競爭力的電動車型號，在最重要出口市場中國流失市場份額，甚至反過來在國內面對中國電動車的挑戰。
在危機逼近之際，朔爾茨政府卻未能為業界明確指路，導致企業投資決策遲疑。政府為縮減預算開支，2023年底突決定終止電動車補貼，原擬大規模擴產電動車的汽車製造商發現消費者需求暴跌，最終不得不大裁員。
因戈爾施塔特近半就業職位跟汽車工業相關，其餘也是服務汽車工人，儘管有轉型呼聲但未受重視，突顯德國在這方面的落後。
有企業高層坦言，德國正在錯失那些可為新興行業奠定基礎的投資機會。德國在軟件和人工智能等領域遠遠落後，安聯數據顯示2022年德國研發投資佔GDP的比例為3.1%，美國是3.6%，韓國高達5.2%。
慕尼黑Ifo經濟研究所所長福伊斯特認為，問題是德國的投資過度集中於創新性較低的產業，歐洲有如陷入 「中等科技陷阱」(middle technology trap)，即研發大多主要集中於汽車工業、機械製造和化學工業等創新速度較慢的領域，卻在高科技領域被美國甩開，「即使是美國一間表現普通的初創企業，例如美國國防科技新貴軟件公司Palantir，其市值都比整個德國汽車產業還要高，這突顯德國與美國的巨大差距」。
(華爾街日報/Euractiv)
